Srpkovitá anémie se vyskytuje ve formě epizod útoků bolesti (krize) spojených s okluzí kapilár spontánní „serpleniya“ erytrocytů, střídající se s období remise. Krize mohou být vyvolány vzájemnými onemocněními, klimatickými podmínkami, stresem, spontánním vznikem krizí.