U pacientů s tenzní bolesti hlavy se obvykle popisují jako difúzní, mírné až středně těžké, často obousměrný, než pulzující, komprese typu „wrap“ nebo „helmy“. Bolest se nezvyšuje s normální fyzickou aktivitou, je zřídka provázena nevolností, nicméně je možné fotografickou nebo phonofobii. Bolest se zpravidla objevuje brzy po probuzení, je přítomna po celý den, pak se zvětšuje a pak oslabuje.