Spála, jehož symptomy je známo, že lidstvo po staletí, je nebezpečné onemocnění způsobené Streptococcus mutans - Streptococcus pyogenes, které patří do skupiny hemolytických streptokoků. Tento druh bakterie je také schopný vyvolat chronickou tonzilitidu, přeměnu na revmatické onemocnění, streptodermu, glomerulonefritidu.