Infekční komplikace jsou nejčastějšími důvody pro přijetí pacientů s rakovinou na jednotku intenzivní péče. Jak samotný nádor, tak jeho léčba (chemoterapie, radioterapie, chirurgický zákrok) mění spektrum převládajících patogenů (oportunní, atypické patogeny), klinický obraz běžných infekcí (absence nebo změna obvyklých příznaků), závažnost infekčního procesu (fulminantní sepse) atd.