WHO identifikuje následující hlavní příčiny rakoviny: výživa (35 %), kouření (30 %), sexuální styk, reprodukce (10 %), oslunění (5 %), ionizující záření (3,5 %), pracovní rizika (3,5 %), znečištění životního prostředí (3,5 %), zneužívání alkoholu (2,7 %), dědičnost (2,3 %).