Chřipková epidemie: proč k ní dochází a co dělat?

Podle lékařských statistik onemocnělo chřipkou v posledních dvou nebo třech letech více než 15 % lidí na Zemi. Chřipkové epidemie se vyskytují pravidelně. Navíc je úmrtnost v důsledku nich poměrně vysoká: například v roce 1997 epidemie chřipky zabrala polovinu nakažených. Z osmnácti nakažených virem chřipky zemřelo šest lidí. Proč vůbec k chřipkovým epidemiím dochází a co můžete dělat, abyste se vyhnuli jejich epicentru?

Proč člověk dostane chřipku?

Abychom pochopili, jak se chřipka dostává do našeho těla, musíme se trochu hlouběji ponořit do mikrobiologie na buněčné úrovni. Obecný vzorec chřipky je jasný: někdo kýchl, zakašlal nebo vám potřásl rukou, virus od pacienta se dostal do vašeho těla a vy jste také onemocněli. Ale proč má virus chřipky takové zdravotní následky, že člověk může být upoután na lůžko, ztratit schopnost pracovat a dokonce i zemřít?

Virus chřipky je komplexní biochemická látka sestávající z řetězce nukleových kyselin a ochranného obalu. Nese určitý genetický kód. Virus chřipky nemůže existovat sám o sobě – musí být zaveden do živého organismu a přichycen k jeho buňkám. Když virus vstoupí do buňky, zcela změní její životně důležité funkce a nutí ji produkovat stále více nových virů.

Buňka v důsledku této namáhavé práce umírá a nové viry, které produkuje, napadají jiné buňky, množí se a reprodukují v celém těle. Proto, pokud se včas neužijí antivirové léky, člověk onemocní ještě hůře. Navíc se odumřelé buňky stávají pro tělo zátěží a otravují ho, neustále se rozkládají.

Cesta viru chřipky tělem

Chřipkovými viry jako první trpí epitel – buňky vystýlající nos, ústa a dále dýchací cesty. Virus chřipky proniká jako první do nich a dýchacími cestami se šíří po celém těle. Jejich rychlý útok je zpočátku asymptomatický. Člověk nic necítí, ale virus se nepostřehnutelně šíří po těle a otravuje ho.

Škodlivé účinky chřipkových virů trvají jeden až šest dní. A pak, když je tělo již viry zcela otráveno, člověk začne pociťovat prudkou slabost, zvýšenou únavu, bolesti v celém těle, bolesti svalů, bolesti hlavy. Jako reakci těla na invazi virů se zvyšuje vysoká teplota – tělo se tímto způsobem snaží zničit patogeny, ale je to velmi obtížné. To nyní trvá nějakou dobu – od týdne do dvou nebo tří.

V první řadě viry chřipky nepostihují dýchací systém, jak si všichni myslíme kvůli bolesti v krku a kašli, ale mozek a nervový systém. Poté trpí plíce, ledviny, játra a cévy. Tato otrava odpadními produkty virů chřipky, která se nazývá intoxikace, trvá jeden až dva týdny. V této době je člověk jasně nemocný chřipkou (to znamená, že nemoc lze poznat podle příznaků, které se objeví).

Délka trvání tohoto onemocnění závisí na tom, jak silný je imunitní systém dané osoby. A jak rychle se tělo s chřipkou vyrovná, závisí na tom, zda daná osoba tento typ chřipky již dříve prodělala. Pokud imunitní systém infekci rozpozná, vyrovná se s ní mnohem rychleji než s nezjištěným virem chřipky.

Zvláštnosti chřipkové pandemie

Přestože moderní věda v boji proti virům chřipky dosáhla velkého pokroku, WHO (Světová zdravotnická organizace) nevylučuje novou epidemii chřipky v roce 2013. A ačkoli s každou pandemií na chřipku umírá méně lidí, lékařská komunita je znepokojena útokem této nemoci a vyzývá k přijetí všech možných preventivních opatření proti ní.

Nejzávažnější pandemie chřipky se vyskytly v roce 1918, stejně jako v letech 1957 a 1968. A každá z nich byla vysvětlena špatnými nehygienickými podmínkami, nedostatečnou výživou, nedostatečným přísunem vitamínů, ale co je nejdůležitější - virovými mutacemi, proti kterým ještě nebyla vynalezena vakcína.

S vynálezem nových léků proti chřipce a masovým očkováním se pandemické období chřipky nyní výrazně zkrátilo – z jednoho a půl roku během „španělské chřipky“ v roce 1918 na šest měsíců v období roku 1968, kdy lidé ve Spojených státech trpěli tzv. „hongkongskou chřipkou“. V roce 1977, kdy vznikla „ruská chřipka“, pandemie již nebyla tak dlouhá jako před 70 lety.

Lékaři také obvykle spojují snížení úmrtnosti během chřipkových epidemií a zkrácení doby trvání těchto epidemií s rozsáhlým užíváním antibiotik, která mohou ovlivnit bakteriální formy chřipky.

Charakteristiky epidemie chřipky

Abyste pochopili, jak vážně se musíte chránit před chřipkou, je vhodné znát charakteristiky chřipkových epidemií a pandemií, které se mohou rozšířit do celých zemí.

• Náhlost dosahu velkých skupin lidí
• Vážný stav
• Šíří se nejen do měst, ale do celých zemí
• Vysoká úmrtnost
• Nedostatek vakcíny požadované kvality
• Nerozpoznaná povaha viru
• Doba trvání od šesti měsíců do dvou let

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Proč dochází k epidemiím chřipky?

Nejčastěji k epidemiím chřipky dochází, když útočí neidentifikované viry – to je jedna věc, a když je špatná prevence chřipky – to je druhá věc. V dávných dobách, kdy neexistovalo žádné očkování, virus chřipky postihoval lidské skupiny neuvěřitelnou rychlostí – celá města onemocněla a vymírala.

Vědci dnes již zjistili, že epidemie chřipky se vyskytují v průměru každých 30 let. Dnes nepředstavují takovou smrtelnou hrozbu jako ve starověku, protože se lidé naučili chřipku léčit. Přesto však mnoho lidí vyvádějí z míry, během chřipky zcela ztrácejí schopnost pracovat a riskují vážné komplikace. Proč ale k epidemiím chřipky stále dochází, a to i přes všechna opatření a mnoho léků? Ukazuje se, že vše spočívá ve vlastnostech virů.

Proč nelze epidemiím chřipky zabránit?

Viry, jak vědci prokázali, jsou nebezpečné právě proto, že jsou schopny měnit svou strukturu, a tedy i své vlastnosti. Mutují, a proto po vstupu do těla není schopno rozpoznat virus chřipky, který si byť jen mírně změnil svou DNA. Tato vlastnost viru se nazývá antigenní drift, v důsledku čehož látky tvořící obal viru mírně mění svou strukturu.

A zatímco tělo nachází způsoby, jak bojovat s novými antigeny, člověk už stihne onemocnět a přenést svou nemoc na jiného. Tak vznikají masové epidemie, kterým je těžké předcházet. Koneckonců, vakcína byla vynalezena proti jednomu viru, ale člověk už byl nakažen jiným. Navíc mutací virus chřipky získává ještě silnější vlastnosti než dříve. Například chřipka postupuje rychleji a závažněji než dříve. Tento jev se nazývá antigenní posun.

Je pravda, že člověk může být rád, že i když se struktura viru změní, lidé si vůči němu stále zachovávají částečnou imunitu. Proto se moderní chřipkové epidemie vyznačují nižší úmrtností než před několika staletími. Například jednou z nejstrašnějších chřipkových epidemií byla tzv. pandemie španělské chřipky z roku 1918, která zabila až 50 milionů lidí. Pandemie je stejná epidemie, jen mnohem rozsáhlejší.

Metody boje proti epidemii chřipky

1. Očkování (hromadné)
2. Posilování imunity otužováním a užíváním multivitaminů, zdravým životním stylem a sportem
3. Boj proti zlozvykům, které oslabují imunitní systém těla
4. Osobní hygiena
5. Okamžitě vyhledejte lékařskou pomoc (při prvních příznacích chřipky)

Prevence chřipky pomocí následujících chemikálií: rimantadin, amantadin, zanamivir, oseltamivir. Tyto chemikálie dosud nejsou zahrnuty ve státním programu boje proti epidemiím chřipky, ačkoli se o této možnosti mnohokrát diskutovalo. Zdravotničtí úředníci a finančníci vidí jako překážku vysokou cenu těchto léků.

Očkování proti chřipce je obzvláště účinné na začátku podzimu. Lékaři tvrdí, že pomůže lidem méně často onemocnět během vrcholu epidemií – od pozdního podzimu do jara (listopad-březen), protože účinek vakcíny trvá až šest měsíců. Nevyplatí se nechat očkovat dříve – její účinek na organismus není celoroční a postupně se snižuje.

Epidemie chřipky z roku 2013 se tedy v moderním světě může objevit, a to i přes všechny civilizační úspěchy. Pravděpodobnost jejího výskytu však do značné míry závisí na nás - na včasných návštěvách lékaře a na tom, jak moc nám záleží na našem vlastním těle.