Premanifestní stádia diabetu mellitus 1 nemají žádné specifické klinické příznaky. Klinický projev se rozvíjí po smrti 80–90 % beta buněk a je charakterizován výskytem tzv. „hlavních“ příznaků – žízně, polyurie a úbytku hmotnosti. Navíc na začátku onemocnění je zaznamenán úbytek hmotnosti, a to i přes zvýšenou chuť k jídlu a vylepšenou výživu.