Thalamus, metathalamus a epithalamus

Thalamus (thalamus dorsalis; syn.: posterior thalamus, optický tuberkul) je párový útvar, mající tvar blízký vejcovitému, umístěný po obou stranách třetí komory. V přední části se thalamus zužuje a končí v předním tuberkulu (tuberculum anterius thalami). Zadní konec je ztluštěný a nazývá se polštářek (pulvinar).

Volné jsou pouze dva povrchy thalamu: mediální, obrácený k třetí komoře a tvořící její boční stěnu, a horní, který se podílí na tvorbě dna centrální části laterální komory.

Horní povrch je od mediálního povrchu oddělen tenkým bílým medulárním proužkem thalamu (stria medullaris thalamica). Mediální povrchy zadních thalamů, pravý a levý, jsou vzájemně spojeny interthalamickým srůstem (adhesio interthalamica). Boční povrch thalamu přiléhá k vnitřnímu pouzdru. V spodní a zadní části thalamus hraničí s tegmentem stopky středního mozku.

Thalamus se skládá z šedé hmoty, ve které se rozlišují jednotlivé shluky nervových buněk - thalamická jádra. Tyto shluky jsou odděleny tenkými vrstvami bílé hmoty. V současné době se rozlišuje až 40 jader, která plní různé funkce. Hlavní jádra thalamu jsou přední (nuclei anteriores), mediální (nuclei mediates) a zadní (nuclei posteriores). Výběžky nervových buněk druhých (vodičových) neuronů všech senzorických vodivých drah (s výjimkou čichové, chuťové a sluchové) přicházejí do kontaktu s nervovými buňkami thalamu. V tomto ohledu je thalamus prakticky subkortikálním senzorickým centrem. Některé výběžky thalamických neuronů směřují do jader striata corpus striatum telencephalonu (v tomto ohledu je thalamus považován za senzorické centrum extrapyramidového systému) a některé - thalamokortikální svazky (fasciculi thalamocorticales) - do mozkové kůry.

Pod thalamem se nachází tzv. subtalamická oblast (regio subtalamica - BNA), která pokračuje směrem dolů do tegmenta mozkového pedunku. Jedná se o malou oblast mozkové hmoty, oddělenou od thalamu hypotalamickou rýhou na straně třetí komory. Červené jádro a černá hmota středního mozku pokračují do subtalamické oblasti středního mozku a tam končí. Subtalamické jádro (nucleus subthaldmicus, Lewisovo tělísko) se nachází na straně černé hmoty.

Metathalamus (posthalamická oblast) je reprezentován párovými laterálními a mediálními genikulárními tělísky - párovými útvary. Jedná se o podlouhlo-oválná tělíska, která se pomocí úchytů horních a dolních colliculi spojují s kolikulami střechy středního mozku. Laterální genikulární tělísko (corpus geniculatum laterale) se nachází v blízkosti spodního laterálního povrchu thalamu, na straně polštáře. Lze jej snadno nalézt sledováním průběhu optické dráhy, jejíž vlákna směřují k laterálnímu genikulárnímu tělísku.

Poněkud mediálně a posteriorně od laterálního genikulárního tělesa, pod polštářkem, se nachází párové mediální genikulární těleso (corpus geniculatum mediale), na jehož buňkách jádra končí vlákna laterální (sluchové) kličky. Párová laterální genikulární tělesa spolu s horními kolikulami středního mozku tvoří subkortikální centra zraku. Mediální genikulární tělesa a dolní kolikuly středního mozku tvoří subkortikální centra sluchu.

Epithalamus (epithalamus; suprathalamická oblast) zahrnuje šišinku mozkovou (pineal body), která je pomocí habenul spojena s mediálními plochami pravého a levého talamu. V místech, kde habenuly přecházejí do thalami, se nacházejí trojúhelníková rozšíření - habenula trojúhelníky (trigonum habenulae). Přední části habenul před vstupem do šišinky mozkové tvoří komisuru habenul (commissura habenularum). Před a pod šišinkou mozkovou se nachází svazek příčných vláken - epitalamická komisura (commissura epithalamica). Mezi epitalamickou komisurou a komisurou habenul vyčnívá do přední horní části šišinky mozkové, do její báze, mělká slepá kapsa - pineální recesum.