Fráze „akutní břicho“ naznačuje intenzivní bolest břicha, která se objeví náhle a trvá několik hodin. Takové bolesti mají často nespecifikovanou etiologii a na základě lokálního a celkového klinického obrazu jsou vnímány jako urgentní chirurgická situace. Hlavním příznakem chirurgického „akutního břicha“ je intenzivní, koliková nebo prodloužená bolest, obvykle doprovázená ileem a/nebo příznaky peritoneálního podráždění, což je odlišuje od terapeutické patologie.
