Sacharidy jsou hlavním zdrojem energie: 1 g sacharidů s plnou štěpení uvolní 16,7 kJ (4 kcal). Kromě toho, sacharidy jako součást mukopolysacharidy pojivové tkáně, a ve formě komplexních sloučenin (glykoproteiny, lipopolysacharidy), jsou strukturní prvky buňky, stejně jako složky některých účinných biologických látek (enzymy, hormony, imunitní orgány a kol.). ωαγβ