Mentální retardace a kriminalita

Porucha učení je v definicích MKN-10 a DSM-IV synonymem pro mentální retardaci. Tato klasifikace je založena na kvocientu intelektuálního vývoje (IQ), kde norma je 100.

Lehká porucha učení je definována v jednotkách IQ jako 50-70, středně těžká porucha učení - 35-49, těžká porucha učení - 20-34 a těžká porucha učení - pod 20. Diagnóza se stanoví na základě úrovně fungování a bez ohledu na příčinu stavu. Při použití IQ testu je nutné vzít v úvahu některá specifická omezení, například v oblasti komunikace. Kromě toho musí být test vhodně validován s ohledem na etnokulturní zázemí testované osoby. Mentální retardace je jako diagnóza přijatelná pouze tehdy, pokud se taková neschopnost objeví během vývojového období (do 18 let).

Pokud se objeví další psychiatrická porucha nebo známky fyzické nemoci či zranění, měla by být stanovena další diagnóza. Samotná mentální retardace neznamená nedostatek schopností ani to, že daná osoba není schopna žít samostatně v komunitě. Uzavření nemocnic pro chronické onemocnění a rozvoj komunitní péče potvrzují, že mnoho lidí s lehkou až středně těžkou mentální retardací může vést relativně normální život, pokud jim je poskytnuta odpovídající úroveň podpory. Dalším důsledkem deinstitucionalizace bylo, že se do pozornosti systému trestního soudnictví dostalo mnohem více lidí s poruchami učení.

[ 1 ], [ 2 ]

Mentální retardace a kriminalita

Westův výzkum ukazuje, že IQ je jedním z pěti nejdůležitějších faktorů spojených s rozvojem delikventního chování. Lidé s těžkými poruchami učení s větší pravděpodobností žijí v zařízeních rezidenční péče, a proto je u nich menší pravděpodobnost páchání trestné činnosti v komunitě. Většina rezidenčních služeb však nyní funguje ve vysoce integrovaném komunitním prostředí, a proto v závislosti na úrovni dohledu v daném zařízení existuje více příležitostí k páchání trestné činnosti než dříve, když byla většina lidí s takovým mentálním postižením umístěna v nemocnicích NHS. Nemocnice byly známé tím, že absorbovaly kriminální chování svých obyvatel s minimálním zapojením policie – pouze u velmi závažných trestných činů. Moderní malá rezidenční zařízení provozovaná sociálními službami, dobrovolnickými organizacemi a jednotlivci s větší pravděpodobností zapojí policii a požádají o doporučení od místních služeb duševního zdraví, když dojde k trestnému činu. Lidé se však často zdráhají zahájit formální právní řízení, pokud je podezřelým osoba s těžkou mentální retardací, ačkoli právní řízení je často užitečné, pokud jde o zjištění skutkového stavu případu a určení struktury veškerého nezbytného balíčku pomoci.

Je třeba vzít v úvahu, že ne všechny osoby s těžkou mentální retardací dokáží popsat své skutečné jednání, a proto je mnoho rozhodnutí týkajících se reakce na podezření z trestné činnosti založeno na nesouvislých a nepotvrzených informacích.

Z toho vyplývá, že rozhodnutí nekonat soudní proces, byť dobře míněné, může ve skutečnosti zbavit osobu s těžkou mentální retardací presumpce neviny, která je základem systému trestního soudnictví, pokud se neprokáže opak. Z tohoto důvodu zákon o trestním řízení (nepříčetnost a nezpůsobilost) z roku 1991 stanoví, že předtím, než lze zvážit předání osoby, která je nezpůsobilá k soudu, k soudu, je nutné nejprve zvážit skutečnosti s výhradou důkazního břemene „přiměřené dostatečnosti“.

Jedinci s mírnějším stupněm mentální retardace se obvykle neomezují ve svém pohybu v komunitě a činí tak bez jakéhokoli dohledu, a proto je u nich větší pravděpodobnost, že se v případě spáchání trestné činnosti dostanou do kontaktu s trestním systémem. Plný rozsah jejich mentálního postižení nemusí být zřejmý, zejména pokud jsou špatné schopnosti zpracovávat informace maskovány rouškou „sociální adaptability“. V takových případech je důležité posoudit skutečnou duševní způsobilost subjektu, protože to může mít dopad zejména na důvěryhodnost jeho důkazů a jeho způsobilost k soudnímu řízení. Pachatelé s mírnou mentální retardací se často mohou účastnit řízení a jsou způsobilí k soudnímu řízení, ale existuje široká škála možností trestů, včetně komunitních nebo nemocničních služeb, jako alternativ k trestním sankcím.

Zvláštní problémy nastávají u jedinců s IQ v rozmezí 70–85. Tato skupina je obvykle popisována jako osoba s hraniční inteligencí. Většina z nich je schopna žít samostatně, ale trpí řadou nedostatků a osobnostních problémů, které je mohou predisponovat k antisociálnímu chování. Nevztahují se na ně ustanovení zákona o duševním zdraví o duševním postižení, ale mohou být zahrnuti v paragrafu o psychopatických poruchách. Psychosociální posouzení a identifikace intelektuálních deficitů může být důležitá pro snížení závažnosti trestu a pro určení, zda je přiměřený.

Studie dětských populací naznačují konzistentní statistickou souvislost mezi nízkým IQ a kriminalitou. West zjistil, že 20 % jedinců s IQ pod 90 se stává delikventy, ve srovnání s 9 % osob s IQ 91–98 a 2 % osob s IQ nad 110. Delikventové mají v průměru IQ alespoň o 5 bodů nižší než populační norma. Studie vězeňských populací poskytují široké rozdíly (1–45 %) v odhadech četnosti subnormality, i když tyto rozdíly mohou odrážet kvalitu diagnózy, charakteristiky studovaných věznic, roky hodnocení a kvalitu služeb, které mohly osobu s poruchami učení odklonit od systému trestního soudnictví. Vězeňská data vedla k některým kontroverzním závěrům o roli mentální retardace v kriminalitě. Ačkoli lze tvrdit, že je to proto, že osoby s mentální retardací je snadněji chytitelné, Westova studie a práce dalších naznačují, že osoby s poruchami učení páchají trestné činy ve vyšší míře. Je třeba poznamenat, že v této kategorii jedinců dominují určité kriminogenní faktory, jako například velká rodina, nízké sociální postavení a další fyzická omezení, ale jak ukazuje pečlivé srovnání vzorků, i samotné nízké IQ je kriminogenním faktorem. Nízké IQ vytváří problémy s chováním před dosažením věku 3 let, tedy před projevením problémů s učením. Špatný školní prospěch v kombinaci s nízkým sebevědomím a nízkou tolerancí frustrace se může kombinovat s určitými osobnostními charakteristikami a neschopností učit se ze zkušeností, a tím se vytváří zvýšený sklon k antisociálním reakcím, pokud se věci nevyvíjejí podle původních očekávání.

Obecně se předpokládá, že osoby s mentální retardací, ačkoli jsou schopny spáchat jakýkoli trestný čin, s největší pravděpodobností páchají sexuální trestné činy nebo žhářství. Toto zjištění je do značné míry založeno na klinické praxi a výzkumu trestných činů spáchaných osobami s poruchami učení, které byly umístěny do ústavů, a proto by k nim mělo být přistupováno s určitou opatrností. Je však možné, že osoby s poruchami učení, které se dostanou do povědomí forenzních psychiatrických služeb, budou z těchto typů trestných činů obviněny nebo odsouzeny. To může být způsobeno existencí neformálního prahu závažnosti trestných činů, který sociální a donucovací orgány dodržují při rozhodování o zahájení formálního řízení proti této kategorii osob.

Lékařské a právní posouzení osob s mentální retardací

Vhodným výchozím bodem za těchto okolností je posouzení intelektuálního fungování. Specialisté v psychiatrii mentální retardace jsou obvykle schopni provést klinické posouzení případu, tj. určit, zda jedinec splňuje diagnózu poruchy učení (mentální retardace) dle MKN-10. Kdykoli je to možné, mělo by být psychiatrické posouzení podpořeno výsledky formálního psychometrického testování klinickým psychologem se zkušenostmi s prací s jedinci s poruchami učení. Kromě posouzení intelektuálního fungování by měla být zvážena také možnost superponovaných duševních onemocnění, chromozomálních nebo jiných genetických abnormalit, získaného poškození mozku a specifických poruch, jako jsou poruchy autistického spektra. Obvykle je nutné shromáždit co nejvíce informací o pozadí a z co nejspolehlivějších zdrojů. Zejména je třeba dbát opatrnosti při posuzování výpovědi subjektu o údajném trestném činu. Lidé s mentálním postižením se často snaží, aby neprotiřečili autoritám, a proto mohou v rozhovoru souhlasit s návrhy, aniž by si uvědomovali důsledky svých reakcí. Aby se tomu zabránilo, vyžaduje zákon o policii a důkazech v trestních věcech z roku 1984, aby byla při policejním výslechu osob s poruchami učení nebo nemocemi přítomna vhodná dospělá osoba.

Otázky k zvážení

Při posuzování osoby obviněné ze spáchání trestného činu, u které je údajně zaznamenána mentální retardace, je třeba vzít v úvahu následující:

1. Trpí tento subjekt poruchou učení, a pokud ano, do jaké míry?
2. Souvisí chování subjektu skutečně s jeho mentální retardací a spadá toto chování do kategorie abnormálně agresivního nebo výrazně nezodpovědného chování?
3. Existuje nějaký důvod k podezření, že tato osoba má jinou duševní poruchu než poruchu učení, a pokud ano, vyžaduje přítomnost takové poruchy specifická doporučení?
4. Je subjekt způsobilý účastnit se řízení?
5. Měla by být v případech vraždy vznesena otázka omezené odpovědnosti?

Za předpokladu, že jedinec spadá do kategorií nepříčetnosti, těžké nepříčetnosti, duševní choroby, psychopatické poruchy, nezpůsobilosti nebo snížené příčetnosti, je další otázkou doporučit soudu, kam by měl být jedinec umístěn. Pokud je jedinec klasifikován jako nepříčetný nebo trpící jinou duševní poruchou, vhodným postupem by bylo jeho umístění do nemocnice podle § 37 zákona o duševním zdraví z roku 1983, což je nejlepší způsob, jak uspokojit léčebné potřeby jedince. V případech těžké nepříčetnosti se požadavek na léčbu, který se vztahuje na nepříčetnost a psychopatickou poruchu, ruší a možnost umístění do specializovaného zařízení může být poté použita jako humánnější alternativa k uvěznění.

Ve velké většině případů není nutné takové osoby umisťovat do nemocnice. Pro ně jsou vhodnější alternativní sankce. Soudy však musí zajistit, aby opatření spočívající v umístění osoby do komunity bylo přiměřené jak z hlediska terapie, tak z hlediska veřejné bezpečnosti a vhodné prevence opakování trestné činnosti. Pro alternativní sankce jsou možné následující možnosti:

1. Podmíněný trest s dodržováním léčebného režimu.
2. Příkaz k opatrovnictví podle § 37 zákona o duševním zdraví z roku 1983.
3. Příkazy k dohledu v komunitě podle zákona o trestním řízení (nepříčetnost a nezpůsobilost) z roku 1991. Tato opatření umožňují nabídnout komplexní balíček péče a poskytují strukturu pro sledování těchto osob a kontrolu jejich chování. Tyto balíčky péče obvykle zahrnují řadu spolupracujících služeb a specialistu, který bude řídit organizační aspekt této činnosti.

Sexuální agrese a poruchy učení

Pan A. (20 let) je obviněn ze spáchání třetího zločinu svého života - pokusu o znásilnění dvanáctileté dívky. Odvedl ji na pole, donutil ji svléknout se a chystal se ji znásilnit, ale pak zasáhli kolemjdoucí. Byl zatčen.

Jeho prvním zločinem bylo nevhodné dotykání ženy v supermarketu, po kterém byl propuštěn na podmínku. Jeho druhým zločinem bylo chytání ženy za prsa na ulici. Jeho chování u soudu nenechalo nikoho na pochybách o přítomnosti psychiatrické poruchy.

A. má potíže s učením, které jsou dobře zdokumentovány: navštěvoval speciální školu. Jeho 1() je 65 let. Nikdy neměl placené zaměstnání. Je také známo, že má výrazný deficit v sociálních dovednostech. Je známo, že se ve své komunitě stýkal s delikventy. Existují důkazy o zneužívání alkoholu a alkohol byl podle názoru znalce z velké části zodpovědný za jeho dezinhibované chování. Soud přijal doporučení psychiatrické léčby jako podmínku propuštění. A. se pravidelně dostavoval na všechny plánované schůzky, ale bylo obtížné navázat s ním terapeutický vztah s ošetřujícím specialistou.

O čtyři měsíce později byl zatčen za pokus o znásilnění. Další vyšetření v této fázi odhalilo, že o pedofilním znásilnění fantazíroval již mnoho let. Přiznal se, že u sebe nosil nůž a měl fantazie o jeho použití během znásilnění.

Povaha posledního trestného činu a znepokojivé fantazie nenechávaly žádné pochybnosti o nutnosti hospitalizace A k dalšímu posouzení a léčbě. Vzhledem k nedostatku volných nemocničních lůžek v té době bylo rozhodnuto o hospitalizaci A, ale vzhledem k jeho zranitelnosti ve vězení byly podniknuty kroky k jeho převozu do speciální nemocnice podle § 47 zákona o duševním zdraví z roku 1983 a s uplatněním soudního zákazu podle § 49 téhož zákona.

Byl úspěšně léčen terapeutickým programem obecné a sexuální výchovy, stejně jako nácvikem sociálních dovedností a behaviorální terapií zaměřenou na potlačení nežádoucích sexuálních impulsů. Na konci trestu byl soudní příkaz podle článku 47 přeměněn na příkaz podle článku 37 bez omezení pohybu a A. byl následně propuštěn k další rehabilitaci do regionálního oddělení s režimem zvýšené ostrahy.

Komentář

Tento případ ilustruje složitost pokusů o léčbu lidí s mentální retardací. Neznalost sexuálních záležitostí, spojená se špatnými sociálními dovednostmi a těmi nejnepředstavitelnějšími fantaziemi, může z mentálně retardované osoby udělat zdroj vážného nebezpečí pro společnost, a proto by měl být tento aspekt prioritou, když soud rozhoduje o umístění pachatele do některého z těchto zařízení.

Je však nepravděpodobné, že by tresty odnětí svobody samy o sobě řešily základní příčinu trestného činu. V tomto případě byl subjekt, ačkoli nakonec vyloučen z trestního systému, izolován od společnosti déle, než by tomu bylo v případě uvěznění. Na druhou stranu, balíček péče a promyšlená rehabilitace, které mu byly poskytnuty ve speciální nemocnici, mohou v konečném důsledku vést k bezpečnějšímu a produktivnějšímu životu v komunitě.

Krádež a mentální retardace

Paní B, 21 let, 10 let, = 67 let. Byla odeslána na oddělení s vysokou ostrahou kvůli opakovaným krádežím, násilí páchanému na ostatních a sebepoškozování. Pokusy o léčbu a zvládání jejího chování v komunitě a na místním posudkovém a léčebném oddělení byly neúspěšné. B. je přijata na oddělení s vysokou ostrahou podle § 3 zákona o duševním zdraví z důvodu duševní poruchy.

B. má v anamnéze vývojové opožděné vývoje sahající až do dětství. Byla vzdělávána ve speciálním pedagogickém systému. Poruchy chování byly dlouhodobé, ale staly se výraznějšími po smrti matky, když jí bylo 17 let. V souladu s tím jí byla diagnostikována abnormální porucha smutku a byla léčena na depresi. Je popisována jako egocentrická, manipulativní, s nízkou tolerancí k frustraci, impulzivní, potenciálně asociální a agresivní.

Podmínky zesíleného dohledu zahrnovaly behaviorální program pod dohledem psychologa, v němž se pacientka postupně učila převzít odpovědnost za své činy. Takové programy často způsobují dočasné zhoršení nežádoucího chování a poté fyzická omezení oddělení a příznivější poměr personálu k pacientům umožňují zhoršení omezit s rozumnou mírou bezpečnosti.

Komentář

Tento případ ilustruje, jak může mentální retardace ochránit subjekt před plnou přísností trestního systému, jelikož žádná z obětí nesetrvala na svých obviněních. Výše popsané chování je běžné u řady syndromů poruch osobnosti, ale v tomto případě je přesněji připisováno nezralosti osobnosti v kontextu obecného vývojového zpoždění spíše než samotné poruše osobnosti. Tento případ také ilustruje specifické problémy jedinců s lehkými poruchami učení, které souvisejí s jejich neschopností fungovat ve společnosti na normální úrovni, vzhledem k jejich schopnosti vnímat, že jsou ve srovnání se svými vrstevníky „v nevýhodě“. Může dojít k frustraci a hněvu, což u nezralé osobnosti může vést k závažnému antisociálnímu chování.

Krádež a hraniční mentální retardace

Pan V. je jedním z pěti dětí v úplné rodině, kde otec trpěl několika chronickými onemocněními, včetně epilepsie. Neměl v anamnéze žádné vývojové zpoždění, s výjimkou noční enurézy, která přetrvávala až do 18 let. Ve škole byl klasifikován jako pomalý student a školu dokončil v 15 letech bez jakéhokoli dokladu o úspěšném dokončení. Podařilo se mu udržet si práci a vydělávat peníze čtyři roky, ale následně se mu nepodařilo najít jinou práci.

Pan V. se dostal do pozornosti psychiatrů jako dítě kvůli poruchám učení a nočnímu pomočování. V té době bylo jeho skóre 10 hodnoceno jako 80. Jako dospělý byl hospitalizován pro opakující se deprese, úmyslné sebepoškozování a fetišistickou fixaci na ženské spodní prádlo. Byl také známý jako nadměrný piják. Jeho trestný čin byl spáchán v kontextu sociální nedostatečnosti a pravděpodobné závislosti na alkoholu, a protože nesplňoval kritéria duševní poruchy, soud mu uložil obvyklé alternativní tresty.

Komentář

Věková skupina 10, 70–85 let je stále více podporována specializovanými komunitními týmy pro osoby s poruchami učení. Ačkoli nejsou plně považováni za osoby s poruchami učení, potřebují specializované podpůrné dovednosti a schopnost nabídnout léčbu, která je k dispozici ne ani tak v službách duševního zdraví dospělých, jako spíše v službách pro mentálně postižené. Navzdory jejich zjevně podprůměrné inteligenci s nimi soudy obvykle zacházejí jako s běžnými obžalovanými, pokud neexistují zvláštní polehčující okolnosti.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Násilí, deprese a mentální retardace

Paní G. je obviněna z úmyslného ublížení na zdraví: napadení matky prvkem okrasné zahradní kompozice a způsobení jí těžkého poranění hlavy. V době útoku se G. bezdůvodně domnívala, že je nevyléčitelně nemocná, a myslela si, že je v této situaci lepší „vzít matku s sebou“.

Její raný vývoj byl obecně normální, s výjimkou ohromující školní fobie. Ve škole byla považována za neúspěšnou a školu opustila v 15 letech bez jakéhokoli dokladu o úspěšném dokončení. Nikdy neměla stálé zaměstnání. G. byla dvakrát vdaná, poprvé za muže o 50 let staršího než ona, který zemřel po 10 letech manželství, když bylo G. 31 let. Okamžitě se znovu vdala a znovu za muže o 30 let staršího než ona, který zemřel o dva roky později. Po smrti svého druhého manžela se u G. rozvinuly těžké deprese. Stěžovala si také na silné bolesti břicha, u kterých nebyla nalezena žádná organická příčina. Toto byla „smrtelná nemoc“, o které mluvila v době činu. Její popisy této nemoci se stávaly stále bizarnějšími a byla jí diagnostikována velká depresivní porucha s výraznými nihilistickými bludy. Při následném vyšetření bylo zjištěno, že má skóre 10, což se rovná 69. Byla přijata do nemocnice podle § 37 zákona o duševním zdraví z roku 1983 z důvodu duševní choroby, kde byla na svou nemoc poměrně úspěšně léčena.

Komentář

Tento případ dobře ilustruje komorbiditu, která se často vyskytuje u zločinců s poruchami učení. G. má nepochybně poruchu učení, ale zároveň je její chování spíše důsledkem její nemoci než zastaveného nebo neúplného intelektuálního vývoje.

Léčba zločinců s mentální retardací

Komunitní služby

Nejčastěji jsou osoby s poruchami učení, které spáchaly trestnou činnost nebo vykazují závažné problematické chování, odesílány k léčbě do komunitních služeb.

Zákon stanoví následující možnosti:

• podmíněný trest s léčebnou podmínkou;
• dohled podle zákona o trestním řízení (nepříčetnost a nezpůsobilost) z roku 1991;
• opatrovnictví podle § 37 zákona o duševním zdraví z roku 1983;
• opatrovnictví podle § 7 zákona o duševním zdraví z roku 1983.

Bez ohledu na možnosti poskytované zákonem je těmto osobám nabízen komplexní balíček pomoci, který zahrnuje následující prvky:

• umístění do rodiny nebo umístění do veřejné, dobrovolnické nebo nezávislé služby;
• poskytování vzdělávacích programů;
• strukturované denní zaměstnání;
• terapeutické intervence ze strany Národní zdravotní služby, sociálních služeb a/nebo probační služby;
• monitorování stavu;
• koordinace balíčku pomoci a sledování jeho provádění.

Klíčovým prvkem je obvykle zapojení specialisty na psychiatrii mentální retardace a dostupnost odpovídajícího podpůrného týmu v komunitě.

[ 7 ]

Místní lůžkové služby

V případech, kdy komunitní program není pro jednotlivce vhodný nebo kdy je nutné další posouzení, poskytují místní lůžkové jednotky strukturovaná intervenční prostředí.

Přijímání do těchto jednotek z důvodů vysokého zabezpečení se provádí podle § 3 nebo 37 zákona o duševním zdraví z roku 1983. V případech, kdy je vydán příkaz podle § 37, lze navíc vydat příkaz k omezení pohybu podle § 41. Vzhledem k tomu, že většina nemocnic je uzavřena pro ubytování osob s duševním postižením, místní lůžkové služby nejsou ani tak místy pro dlouhodobé zadržování, jako spíše podpůrným prvkem pro stávající komunitní služby. V souladu s tím se používají k posouzení a pokusům o terapeutické intervence za účelem vytvoření komunitního programu péče. Zejména mohou být užitečné při poskytování strukturovaného prostředí v raných fázích programů změny chování.

Oddělení s vysokou ostrahou

Většina obecných jednotek s vysokou úrovní zabezpečení ubytovává pouze osoby s nejlehčími formami mentálního postižení. Potřeba specializovaných služeb na této úrovni zabezpečení se odrazila v Oxfordském šetření a v posledních letech byla řada takových jednotek zřízena jak v rámci NHS, tak v soukromém sektoru. Hlavním důvodem pro přijímání osob do těchto jednotek je, že místní služby si nedokážou poradit s jejich chováním ve vlastním bezpečnostním prostředí. Nově zřízené jednotky s vysokou úrovní zabezpečení si již vyvíjejí specifické odborné znalosti v oblasti zacházení se sexuálními delikventy a jsou schopny nabídnout úroveň zabezpečení a potenciální délku pobytu, kterou místní služby nemohou poskytnout.

[ 8 ], [ 9 ]

Speciální nemocnice

Nemocnice Rampton a Ashworth v současnosti poskytují zařízení pro mentálně postižené. Hodnocení těchto služeb je však smíšené a rostou obavy, že mnoho mentálně postižených pacientů přijatých do těchto nemocnic nevyžaduje tak přísné bezpečnostní podmínky.

Je možné, že další studium výkonnosti speciálních nemocnic ve vztahu ke všem typům pacientů nakonec povede k výstavbě malých cílených jednotek pro osoby s poruchami učení, které představují vážné a bezprostřední nebezpečí pro ostatní.

Vězeňská služba

Přestože je stále vězněna značná část osob s mentální retardací, které páchají trestné činy, vězeňská služba nemá pro tuto velmi zranitelnou skupinu vězňů žádná zvláštní opatření. Doufá se, že vylepšené psychiatrické vyšetření před zahájením soudního řízení spolu se zárukami zákona o policii a důkazech v trestních věcech z roku 1984 pomůže snížit počet zbytečných zadržování této skupiny pachatelů.

Zákon o mentální retardaci a duševním zdraví z roku 1983

Společnost tradičně chránila jedince s poruchami učení před striktním uplatňováním zákona a umožňovala, aby mentální postižení bylo bráno v úvahu jako polehčující okolnost a, je-li dostatečně závažné, jako důvod pro shledání osoby nevinnou z důvodu nepříčetnosti. Ačkoli se někteří jedinci s mírnějším stupněm mentální retardace mohou a také se adaptují na vězení, je zjevně nevhodné ukládat běžné tresty jedincům s těžším stupněm mentálního postižení. Kromě toho se také obecně uznává, že porucha učení sama o sobě není důvodem k institucionalizaci, pokud nezlepší situaci jedince. Parker zjistil, že více než polovina jedinců klasifikovaných jako subnormální měla ve skutečnosti IQ nad úrovní, na které byli klasifikováni. Existuje tendence zakládat intelektuální fungování na sociálním fungování jedince spíše než na přesnějších kritériích mezinárodních klasifikačních systémů.

Zákon o duševním zdraví z roku 1983 zavedl nové pojmy, včetně duševního postižení a těžkého duševního postižení, aby se rozsah zákona zúžil pouze na osoby s poruchami učení, pro které je hospitalizace nezbytná pro léčbu nebo ochranu sebe sama nebo jiných osob a pro které umístění do vazebního zařízení není realistickou alternativou.

Duševní postižení je definováno jako stav zastaveného nebo neúplného vývoje mysli osoby (zkratka pro těžké duševní postižení), který zahrnuje výrazně sníženou úroveň inteligence a sociálního fungování a je spojen s abnormálně agresivním nebo výrazně nezodpovědným chováním. Těžké duševní postižení je definováno jako stav zastaveného nebo neúplného vývoje mysli osoby, který zahrnuje výrazně sníženou úroveň inteligence a sociálního fungování a je spojen s abnormálně agresivním nebo výrazně nezodpovědným chováním. Definice „těžkého“ a „významného“ nejsou uvedeny, ale obecně se přijímá používání úrovně IQ 60–70, a tedy pod 60. Definice těžkého duševního postižení je dostatečná k tomu, aby soudu doporučila hospitalizaci osoby. V případě „duševního postižení“ však musí hospitalizace za účelem léčby zlepšit situaci osoby nebo zabránit zhoršení jejího stavu.

Samozřejmě, pokud zločinec s mentální retardací trpí také duševní chorobou, pak může být taková nemoc základem pro psychiatrické doporučení k nucenému umístění do léčebny.