Vědci identifikovali buňky odpovědné za ospalost a depresi

Vědci se podařilo identifikovat speciální skupinu buněk v hypotalamu, které jsou aktivovány v reakci na světlo a schopné podporovat mozek člověka v energickém a aktivním stavu. Tyto buňky produkují neurotransmiter hypocretin, jehož nedostatek vede k chronické ospalosti a depresivním stavům.

Cyklus "spánku-bdění" člověka, který se řídí vzestupem a nastavením slunce, je snadno potlačen umělým osvětlením. Každý ví, že je velmi obtížné usnout, pokud je kolem něj jasné světlo a je snadné usnout ve tmě.

Vědci z Kalifornské univerzity (Los Angeles) nalezli v mozku skupinu buněk, jejichž funkcí je rozlišit světlo od tmy.

Tyto buňky představují skupinu neuronů v hypotalamu, které regulují spánek a autonomní nervový systém, a také kontrolují teplotu těla, pocit hladu a žízeň. Tyto buňky produkují neurotransmiter gipokrenin (orexin). Předchozí studie zjistily, že nedostatek hypocretin vede k rozvoji narkolepsie a konstantní ospalosti, zvyšuje riziko vzniku nemoci Parkinsonovy nemoci.

Experiment, který spočíval ve studiu chování myší s vypnutou syntézou hypokreatinu, byl prováděn u myší. Výsledky studie ukázaly, že zvířata s inaktivním hypocreatinovým genem nebyli schopni provádět úkoly ve světle, ale dobře se s nimi vyrovnali ve tmě.

Výsledky studie jsou tlačí vědce k závěru, že hypocretin je druh energie: hypotalamické buňky komunikují mezi sebou za použití této látky, a v odezvě na světlo schopen udržovat mozek aktivní. Tyto buňky jsou důvodem, proč je pro nás těžké usnout v jasném světle a nedostatek hypokreatiny vede ke konstantní ospalosti a depresi.

V budoucnu, vědci doufají, že k vytvoření lék, který by byl schopen působit na buňky, které vylučují hypocretin a boj ospalost a depresivní stavy.

[1], [2], [3], [4], [5], [6]