Vitamin C

Vitamín C se liší od všech ostatních vitamínů, chemie a biochemie této sloučeniny ji činí v mnoha ohledech jedinečnou. Vitamín C se nachází v živočišné i rostlinné říši a jeho role často není zcela jasná. Syntetický vitamin se široce používá jako potravinářská přísada a jeho antioxidační vlastnosti pomáhají konzervovat potravinářské výrobky, a proto má číslo E (K300). I dnes se stále vedou spory o významu vitaminu C pro lidské zdraví, stejně jako o optimálních dávkách vitaminu, které by se měly užívat: doporučení různých autorů se pohybují od 30 mg do 10 g denně.

Obecné informace o vitamínu C

Vitamín C má i jiné názvy - je to antiskorbický vitamín, antiscorbutický vitamín a také se mu říká kyselina askorbová. Ve vodě rozpustný vitamín C je považován za hlavní vitamín zeleniny, bobulovin a ovoce.

Biochemie vitaminu C u savců je natolik neznámá, že i dnes zůstává jeho biochemická role v těchto systémech nejasná. Chemická struktura kyseliny L-askorbové byla jasně stanovena rentgenovou strukturní analýzou, ale struktura produktu její dvouelektronové oxidace, kyseliny dehydroaskorbové, nebyla definitivně stanovena, protože dosud nebylo možné tuto sloučeninu získat v čisté krystalické nebo dokonce pevné formě.

Mezi vyššími organismy je jen velmi málo z nich schopno biosyntetizovat vitamín C. Homo sapiens je jedním z nich, takže není divu, že většina toho, co je známo o biochemii kyseliny L-askorbové, se týká savců.

V roce 1927 objevil Szent-Györi vitamín C ze šťávy ze zelí, pomeranče a červené papriky. Jednalo se o krystaly s jasně vyjádřenými regeneračními vlastnostmi. Byly nazvány kyselinou hexuronovou. Vědci prokázali antiskorbutické vlastnosti vitamínu C v roce 1932, poté byl pojmenován kyselina askorbová (z řečtiny „scorbutus“ se překládá jako „kurděje“).

Absorpce vitamínu C

Užívání vitamínu C po jídle pomůže k jeho lepšímu vstřebávání.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Blahodárné účinky vitamínu C na tělo

Antiskorbutický vitamín pomáhá při tvorbě kolagenu a pojivové tkáně, posiluje kostní tkáň, cévy, kůži a klouby. Stimuluje metabolismus.

Jednou z nejdůležitějších vlastností vitaminu C jsou jeho antioxidační vlastnosti. Díky nim neutralizuje toxické radikály, které se v těle objevují při těžké fyzické námaze, během nemocí a při negativních vlivech prostředí na organismus.

Vitamin C dokáže v těle neutralizovat mnoho nebezpečných jedů: kombinuje se s nimi a činí je neškodnými, tyto sloučeniny se pak vylučují močí. Pomáhá také zvyšovat odolnost těla vůči nepříznivým podmínkám, přehřátí, ochlazení, stresu, infekcím a alergiím.

Kyselina askorbová zabraňuje oxidaci důležitých tuků a vitamínů A a E rozpustných v tucích, pomáhá hojit rány a popáleniny. Zvyšování elasticity a pevnosti cév, aktivace žláz endokrinního systému, zlepšení funkce jater, využití cholesterolu z jater a cévních stěn, ochrana srdce - to vše je dílem vitamínu C.

Oxidace a hydroxylace

Je známo, že kyselina askorbová se podílí na metabolismu některých aminokyselin, čímž podporuje tvorbu hydroxyprolinu, hydroxylysinu, norepinefrinu, serotoninu, kyseliny homogentisové a karnitinu.

Hydroxyprolin a hydrosilizin se v živočišných tkáních nacházejí téměř výhradně v kolagenu, který tvoří asi třetinu všech bílkovin v těle savců. Kolagen syntetizovaný s nedostatkem nebo nepřítomností vitaminu C není schopen tvořit plnohodnotná vlákna, což je příčinou kožních lézí, cévní křehkosti atd.

Regenerační vlastnosti

Je známo, že život na Zemi je zcela závislý na přísunu kyslíku. Pokud je ho však nadbytek, ve špatné formě nebo na špatném místě, kyslík je potenciálním peklem. Obzvláště škodlivé jsou jeho reaktivní formy a oxidační radikály, jako je superoxidový anion a hydroxylový radikál. Jedná se o známé aktivní oxidanty, které mohou způsobit vážné poškození lipidových složek buněčných membrán v důsledku oxidace peroxidy. Ochranná antioxidační role vitaminu E a esenciálních mastných kyselin byla prokázána. Jsou to však sloučeniny rozpustné v tucích a je zřejmé, že funkce, kterou plní uvnitř membrány, se přenáší na kyselinu askorbovou na jejím povrchu. Zde ve vodném prostředí vitamin C pomáhá zachycovat potenciálně nebezpečné oxidanty pomocí dalšího ve vodě rozpustného antioxidantu, tripeptidu glutathionu. Paradoxně se předpokládá, že jednou z funkcí glutathionu je udržovat kyselinu askorbovou v redukovaném stavu!

Tvrdit, že vitamíny E a C plní shodné antioxidační funkce v lipidové matrici a ve vodném buněčném prostředí, je zjednodušení. Bylo prokázáno, že tyto vitamíny působí synergicky a je možné, že na rozhraní lipid/voda kyselina askorbová poskytuje ochranu vitamínu E nebo obnovuje jeho oxidovanou formu po útoku volných radikálů.

Redukční sílu kyseliny askorbové „využívá“ jiný vitamin, kyselina listová. Aby kyselina listová mohla plnit svou funkci, musí být v redukované tetrahydrofolátové formě a tento stav je zajištěn a/nebo udržován v přítomnosti kyseliny askorbové.

Hlavním problémem je tendence agresivního superoxidového volného radikálu oxidovat atom železa v červených krvinkách, což vede k tvorbě funkčně neaktivního methemoglobinu (metHb). Tento proces je obrácen enzymem metHb reduktázou, která funguje v přítomnosti cytochromu b a kyseliny askorbové. Superoxidový volný radikál je obvykle ničen vitamin C-dependentní superoxid cismutázou (SOD), takže SOD zabraňuje tvorbě velmi agresivního hydroxylového radikálu.

Je dobře známo, že kyselina askorbová podporuje vstřebávání železa střevní stěnou. To může být způsobeno tím, že udržuje tento prvek v redukované formě, ve které je snadněji vstřebáván sliznicí.

Elektronická doprava

Oxidačně-redukční vlastnosti kyseliny askorbové se již dlouho využívají v in vitro studiích elektronového transportu v mitochondriálních membránách.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Distribuce v tkáních

Vitamin C se podílí na hydroxylačních reakcích v biosyntéze kolagenu, serotoninu a noradrenalinu u zvířat. Klíč k vyřešení otázky role kyseliny askorbové v metabolickém procesu u zvířat lze nalézt na základě výsledků analýzy jejího tkáňového rozložení. Analyzované zvířecí tkáně obsahují následující množství vitaminu C (v sestupném pořadí): nadledviny (55 mg %), hypofýza a leukocyty, mozek, oční čočky a slinivka břišní, ledviny, slezina a játra, srdeční sval, mléko (samičí 3 mg %, kravské 1 mg %), plazma (1 mg %). Ve většině těchto tkání je funkcí vitaminu C udržování strukturální integrity účastí na biosyntéze kolagenu. Zvýšené hladiny kyseliny askorbové odrážejí specializovanější funkce, jako je účast na syntéze hormonů a neurotransmiterů nadledvin a mozku, stejně jako na tvorbě imunitní odpovědi ve slezině a leukocytech, stimulace pentózofosfátového cyklu v játrech a udržování průhlednosti čočky a rohovky oka.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Příjem, vylučování a metabolismus

K prevenci kurdějí potřebuje lidské tělo 10 mg vitamínu C denně, doporučená denní dávka ve Spojeném království je 30 mg a laboratorní krysa dokáže syntetizovat ekvivalent 2000 mg (2 g) denně! V medicíně existuje dnes nepopulární myšlenkový směr, který doporučuje užívání megadávek (1 - 10 g denně). Možná to dává smysl. Argumentem proti tomu ale je, že tělo dospělého (člověka) je schopno akumulovat pouze omezené množství vitamínu, obvykle 2-3 g, případně 4 g. Zároveň hladina v plazmě dosahuje 1,4 mg%.

Kyselina askorbová se metabolizuje v játrech a ledvinách, kde prochází řadou postupných transformací, jejichž konečným výsledkem je tvorba kyseliny šťavelové, která se vylučuje močí.

Redukční vlastnosti vitaminu C z něj činí vynikající kosubstrát v hydroxylačních reakcích monooxygenázy, které vedou k tvorbě aminokyselin a katecholaminů. Díky těmto vlastnostem vitamin C chrání nejen buňky eliminací volných radikálů, ale také další antioxidanty, jako je vitamin E. Jeho chelatační a/nebo redukční vlastnosti usnadňují vstřebávání sloučenin železa ve střevě. Bylo navrženo, že může fungovat jako cirkulující redoxní pár v transportu elektronů a při tvorbě membránového potenciálu a jeho stav odpovídá stavu cytochromu c. Vitamin C je optimální, ale ne jediný faktor nezbytný pro udržení řady enzymů obsahujících železo a měď v redukčním stavu, ve kterém jsou funkčně nejaktivnější.

M. Davis a kol. (1999) se domnívají, že náš pochopitelný zájem o různé aspekty chemie a biochemie vitaminu C, živený velmi hmatatelným příjmem z jeho produkce, není nejlepším motivem k vyřešení záhady existence jedné základní biologické funkce v této jednoduché molekule, respektive její absence. Naše nadšení je způsobeno jednoduše absencí gulonolaktonoxidázy v nás všech. A viníkem je jediný gen, který naši vzdálení předkové ztratili před 25 miliony let, což odsoudilo lidi, spolu s dalšími primáty, ale i některými druhy ptáků, netopýrů, brouků a samozřejmě morčat, k tomu, aby se zčásti stali „nechtěnými vegetariány“.

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Interakce s jinými prvky těla

S pomocí vitamínu C se dobře vstřebává železo (Fe), které ovlivňuje krvetvorbu.

Co ovlivňuje množství vitamínu C v potravinách?

Vitamín C je jedním z nejcitlivějších vitamínů. Je známo, že vaření zeleniny a ovoce často s sebou nese ztrátu kyseliny askorbové. Jakékoli tepelné zpracování produktů nebo vystavení přímému slunečnímu záření rychle snižuje obsah tohoto vitamínu. Při krájení produktů se tedy výrazně zvyšuje enzymatická aktivita askorbátoxidázy, která je obsažena v rostlinách bohatých na vitamín C. Tento enzym je přítomen ve všech rostlinných tkáních. Další enzym, který způsobuje ztrátu kyseliny askorbové, fenoláza, katalyzuje oxidaci polyfenolických sloučenin atmosférickým kyslíkem, v důsledku čehož ovoce, jako jsou jablka, tmavne. Proces je doprovázen tvorbou kyseliny dehydroaskorbové, která se rychle mění na kyselinu 2,3-diketogulonovou, a je katalyzován ionty vápníku a dalšími přechodnými kovy. Proto se nedoporučuje vařit zeleninu a ovoce v měděném a železném nádobí.

A samozřejmě hlavním faktorem ovlivňujícím ztrátu vitamínu C během vaření je jeho rozpuštění ve vodě. Je třeba poznamenat, že zelenina vařená v mikrovlnné troubě si zachovává mnohem více vitamínu C než zelenina vařená běžným způsobem. Ztrátě vitamínu C lze tedy zabránit nejen tím, že se zelenina nebude dlouho vařit v měděném nádobí, ale také tím, že se vaří vcelku. Pro zachování vitamínu C v produktech se doporučuje je zmrazit a skladovat na chladném a tmavém místě, například ve sklepě nebo suterénu.

Denní potřeba vitamínu C

Pro dospělého člověka 70–100 mg vitamínu C nahradí veškeré ztráty tohoto vitamínu v těle.

Za jakých podmínek se zvyšuje potřeba vitaminu C?

Pokud sportujete, měli byste denně konzumovat 150-500 mg antiskorbutického vitamínu. Těhotné ženy by měly konzumovat asi 120-150 mg tohoto vitamínu. V případě nachlazení se doporučuje zvýšit denní dávku vitamínu C na 2000 mg. Také v nepříznivém klimatu je třeba zvýšit obsah tohoto vitamínu v těle.

Proč dochází v těle k nedostatku vitamínu C?

Nedostatek kyseliny askorbové v těle může vzniknout v důsledku nesprávného tepelného zpracování ovoce a zeleniny (při vaření se ztrácí až 60 % vitamínu C). Může k němu dojít také v důsledku nesprávného skladování zeleniny (pokud 100 g čerstvých brambor obsahuje asi 20 mg antiskorbutického vitamínu, pak po šesti měsících skladování – pouze 10 mg).

Nedostatek tohoto vitamínu se také vyskytuje při nedostatečném množství zeleniny a ovoce ve stravě.

Existuje názor, že v západních zemích se s nedostatkem vitamínů již nevyskytuje. To však není pravda. Uznává se, že chronicky nemocní, starší a osamělí lidé trpí nedostatkem vitamínu C. Hladina kyseliny askorbové v plazmě je v průměru 1,2 mg% (přípustné limity jsou 0,6-2,5 mg%), obsah askorbátu v leukocytech je normálně 25 mcg na 108 ^buněk.

Doporučené denní dávky vitamínu C

Doporučené dietní dávky	mg za den
Miminka	35 let
Děti	45 let
Teenageři	50
Dospělí	60
Těhotné ženy	80
Kojící matky	100
Staří lidé	150

Plazmatické hladiny kyseliny askorbové se zvyšují pouze při příjmu do 150 mg denně. Hladina kyseliny askorbové v plazmě je ukazatelem hladiny vitaminu C v těle. Stav nedostatku je indikován jejím poklesem pod 0,5 mg%. Bylo zjištěno, že plazmatické hladiny klesají u mnoha patologických stavů, jako jsou infekční onemocnění, městnavé srdeční selhání, onemocnění jater a ledvin, gastrointestinální a endokrinní poruchy, purpura (hemoragická vyrážka) a maligní nádory. Pacienti v horečnatém stavu, kteří podstoupili operaci nebo trauma, potřebují vysoký příjem vitaminu C s jídlem.

Příznaky nedostatku vitaminu C v těle

Pokud člověk trpí nedostatkem vitamínu C, mohou se mu špatně hojit rány, krvácet dásně, na těle se mohou objevit modřiny, otékat obličej, ztenčovat cévy v očích, objevit se bolesti kloubů, tělo může slabo reagovat na nachlazení. Takoví lidé často ztrácejí vlasy, mají časté krvácení z nosu a mohou onemocnět kurdějemi. Mezi příznaky kurdějí patří: silné krvácení dásní, vypadávání zubů, deprese, ztráta chuti k jídlu, únava, krvácení do kůže, hysterie a anémie.

Příznaky nadbytku vitamínu C

Mezi příznaky předávkování vitaminem C může patřit časté močení, nevolnost, bolesti hlavy, zvracení a mírný průjem. Někdy se u lidí s nadbytkem kyseliny askorbové objeví kolika v podbřišku a zarudnutí kůže v obličeji.

Potraviny, které obsahují vitamín C

Mnoho potravin obsahuje vitamín C a my o tom ani nevíme!

Většina živých organismů dokáže přeměnit D-glukózu na kyselinu L-askorbovou. Homo sapiens je zcela závislý na vitamínu C z potravy. Jediným živočišným produktem obsahujícím významné množství vitamínu C je mléko (1-5 mg/100 g); nachází se také v játrech. Nejbohatšími zdroji kyseliny askorbové jsou čerstvá zelenina a ovoce (zejména citrusové plody, rajčata a zelená paprika), pečené brambory (17 mg/100 g) a listová zelenina. Guava (300 mg/100 g) a černý rybíz (200 mg/100 g) jsou velmi bohaté na vitamín C, ale v západních zemích nejsou příliš běžné.

Šípky tedy obsahují až 1000 mg antiskorbutického vitamínu, sladké papriky – 250 mg, kiwi – asi 180 mg a rakytník řešetlákový obsahuje asi 200 mg tohoto vitamínu. Pokud máte rádi zelí, nebudete trpět nedostatkem vitamínu C, protože obsahuje 70 až 100 mg tohoto vitamínu. Všemi oblíbená jahoda je nasycena kyselinou askorbovou o 60 mg, stejně jako pomeranč a kyselý citron je jí nasycen o 40 mg. Jezte tyto produkty častěji a nebudete vědět, co je to nachlazení. Tabulka poskytuje komplexní údaje o obsahu vitamínu C v nejčastěji používané zelenině a ovoci.

Obsah vitamínu C v běžném ovoci a zelenině

Zelenina/ovoce	Obsah kyseliny askorbové, mg na 100 g
Šípky	1000
Černý rybíz	200
Zelí	186
Zelená paprika	128
Křen	120
Brokolicové zelí	Z
Růžičková kapusta	109
Řeřicha	79
Květák	78
Jahoda	59
Špenát	51
Pomeranče/citrony	50
Listové zelí	47
Nové brambory	30
Hrášek	25
Staré brambory	8
Mrkev	6
Jablka	6
Švestky	3

Vitamín C v medicíně

Široké používání vitaminu C vytváří základ pro velký mezinárodní obchod, od chemické syntézy až po tvorbu tablet. Jeho fyziologická role v těle stále není plně objasněna, a to i přes úspěšné využití vitaminu C při léčbě různých patologických stavů, které s ním často zdánlivě nesouvisejí. Po staletí se používal k léčbě kurdějí a v posledních letech se ukázalo, že vitamin C u některých pacientů s autoimunitní trombocytopenií navozuje stav remise.

Terapeutické použití

Vitamin C se obvykle předepisuje v denní dávce 3 x 100 mg. Vitamin C nejen podporuje hojení ran, ale také posiluje imunitní systém organismu, což zabraňuje nebezpečným infekcím. Proto se kyselina askorbová předepisuje při infekčních onemocněních, horečnatých stavech a průjmu, stejně jako v případech, kdy je vysoké riziko infekce a zánětu. Pro okyselení moči při chronických infekcích močových cest se předepisuje 0,5 - 0,3 g denně. Vitamin C je známý jako imunomodulátor, který působí na různé body imunitního systému. Například inhibuje histidindekarboxylázu, čímž potlačuje tvorbu imunosupresiva histaminu; podporuje aktivitu neutrofilních leukocytů; neutralizuje nadměrné hladiny reaktivních oxidantů produkovaných fagocyty během chronické infekce.

Vitamin C se používá k léčbě některých onemocnění krve a oběhového systému. Vitamin C je indikován také při běžné anémii způsobené nedostatkem železa v těle. Nezbytná je však i léčba přípravky železa. Kyselina askorbová podporuje vstřebávání železa tělem tím, že s ním vytváří rozpustné komplexy a železo obnovuje, čímž zabraňuje vazbě železa ve střevě na fytáty a třísloviny z potravy. Hladinu obnoveného železa v krvi lze udržet volbou vhodné stravy obsahující železo s přidáním 25–50 mg kyseliny askorbové do každého jídla.

Aby se hemoglobin mohl podílet na transportu kyslíku, musí být atom železa v molekule hemu v redukovaném stavu železa. Typicky je v těle přítomno více než 98 % hemoglobinu v této formě a méně než 2 % je ve formě funkčně neaktivního methemoglobinu s oxidovaným železem. Obvykle jsou tato malá množství methemoglobinu redukována na hemoglobin enzymem NADH (methemoglobin reduktáza, nazývaná také erytrocytární cytochrom reduktáza). Je známo několik typů vrozené methemoglobinémie, způsobené deficitem cytochrom reduktázového systému. V tomto případě se předepisuje perorální denní příjem 500 mg kyseliny askorbové nebo 100–300 mg methylenové modři. Kyselina askorbová zřejmě přímo, i když pomalu, obnovuje methemoglobin, zatímco methylenová modř aktivuje normálně latentní NADPH dehydrogenázu, čímž zajišťuje kontinuitu řetězce transformací v systému NADH. Tento typ methemoglobinémie je mírnou formou onemocnění a léčba jednoduše eliminuje projevy cyanózy.

Methemoglobinémie je v konečném důsledku způsobena přítomností O2 peroxidových radikálů v těle pacienta, které jsou normálně kontrolovány enzymem superoxiddismutázou (SOD), jenž vyžaduje přítomnost vitaminu C jako koenzymu. Předpokládá se, že užívání kyseliny askorbové může zmírnit akutní stav u pacientů se srpkovitou anémií, kdy červené krvinky nemají dostatek vitaminu a jsou náchylné k destruktivnímu působení oxidantů.

Bylo prokázáno, že ve vyšších dávkách tento vitamin pomáhá zlepšit metabolismus lipidů v těle. V důsledku toho se zabraňuje usazování cholesterolu na stěnách tepen a snižuje se riziko koronární insuficience. Při koronární insuficienci klesá hladina kyseliny askorbové v plazmě a leukocytech a zatím není jasné, co je příčinou a co následkem. Předpokládá se však, že vitamin C pomáhá předcházet ateroskleróze, protože udržuje integritu stěn tepen (díky správné hladině hydroxyprolinu, nezbytného pro biosyntézu kolagenu), snižuje hladinu cholesterolu v krvi (podporuje biosyntézu žlučových kyselin) a triglyceridů (aktivuje plazmatickou lipázu).

Vitamin C je také prospěšný pro zdravý metabolismus, protože snižuje agregaci krevních destiček a zvyšuje fibrinolytickou aktivitu v krvi. Vitamin C byl kdysi dokonce nazýván „vitaminem srdce“. Ačkoli lze vysledovat korelaci mezi případy ischemické choroby srdeční (ICHS) a nízkou hladinou kyseliny askorbové v plazmě, druhá je pravděpodobnější důsledkem první, než naopak.

Podle některých odborníků je však rizikovým faktorem ischemické choroby srdeční přítomnost různých agresivních forem kyslíku, například superoxidového radikálu, jehož existence je pod kontrolou superoxiddismutázy závislé na vitaminu C.

Kyselina askorbová se tedy účastní mnoha metabolických procesů. Vitamin C se podílí na syntéze kolagenu, oxidaci tyrosinu, syntéze katecholaminů, mobilizaci železa a mědi, odbourávání histaminu, modulaci produkce prostaglandinů, detoxikaci, metabolismu cholesterolu, imunitní kontrole atd. Při průměrné denní potřebě vitaminu C 100 mg vyžaduje řada faktorů zvýšení příjmu vitaminu C. Patří mezi ně užívání některých léků (antikoncepce, antibiotika, aspirin, protizánětlivé léky), kouření, konzumace alkoholu, stres, stáří, cukrovka, těhotenství. Ačkoli jasné indikace pro klinické použití vitaminu C dosud nebyly vyvinuty, doporučuje se jeho široké využití v lékařské praxi (k urychlení hojení ran, snížení zánětlivých reakcí, posílení imunitních funkcí, při léčbě respiračních onemocnění, nedostatku železa, aterosklerózy, artritidy).

Vitamin C se obvykle předepisuje při hrozbě potratu, tyreotoxikóze, idiopatické trombocytopenické purpuře (2 g denně) a talasemii (středomořské anémii).

Fyziologický základ terapie vitaminem C není vždy zcela jasný, s výjimkou případů achlorhydrie a průjmu, kdy existuje riziko anémie v důsledku snížené absorpce nehemového železa ve střevě, což se koriguje vitaminem C.

Hlavní obsah kyseliny askorbové v CNS se ve srovnání s jinými částmi CNS nachází v hipokampu-hypotalamu.

Nízký hladina vitaminu C je spojována s kataraktou a zvýšeným nitroočním tlakem, cukrovkou, kouřením a zneužíváním alkoholu. Denní příjem 1 g vitaminu C zastavuje rozvoj katarakty v raném stádiu.

Bylo zjištěno, že hladina vitaminu C v těle pacientů s diabetem je o 70–80 % nižší než u zdravých lidí. To dává důvod se domnívat, že to je příčina komplikací, jako je srdeční a ledvinové selhání, slepota a gangréna. Podle jedné hypotézy může být chronická hyperglykémie spojena s intracelulární nedostatkem kyseliny askorbové v leukocytech, protože glukóza a kyselina askorbová jsou si navzájem velmi podobné a mohou být transportovány do buňky pomocí stejného membránového systému. To vede k tomu, že neléčení pacienti s diabetem mají oslabenou reakci na akutní zánět, zvýšenou náchylnost k infekcím a patologii při hojení ran. Zatím není jasné, zda jsou tito pacienti schopni absorbovat méně vitaminu než zdraví lidé, nebo jej vylučují ve velkém množství. Navrhuje se, aby jejich stav byl pozitivně ovlivněn dávkami vitaminu, které zvyšují toleranci glukózy. Je však třeba se vyhnout i velmi vysokým dávkám, protože to vede ke zvýšení hladiny kyseliny dehydroaskorbové v krvi, což následně způsobuje diabetes u potkanů!

Role vitaminu C jako kofaktoru v hlavních biologických procesech je dobře známá. Mozek savců obsahuje relativně vysoké koncentrace kyseliny askorbové. U potkanů jsou koncentrace kyseliny askorbové nejvyšší při narození a poté s růstem a stárnutím klesají. Hladiny u plodu jsou dvojnásobné oproti dospělým. S věkem mužů je více než 50 % jejich plazmatických koncentrací kyseliny askorbové nižší než 0,3 mg/dl (normální = 1 mg/dl) a vyžadují denní příjem 40 až 50 mg vitaminu C u mužů a 30 mg u žen. Od roku 1953, kdy Willis prokázal, že nedostatek kyseliny askorbové způsobuje aterosklerotické léze, byl prokázán vztah mezi hladinami kyseliny askorbové a hladinami cholesterolu v krvi. Kyselina askorbová zvyšuje množství metabolitů prostacyklinu (6-keto-PGP1;1) a tromboxanu B2. AA je hlavním stimulátorem syntézy prostaglandinů. Plíce mají povrch o velikosti fotbalového hřiště a vymění až 9 000 litrů vzduchu denně. Vitamín C a E působí jako antioxidanty a PG se může podílet na těchto mechanismech, protože oba vitamíny mají komplexní vliv na metabolismus kyseliny arachidonové.

Známý toxický účinek alkoholu lze snížit užíváním vitaminu C, který se v tomto případě podílí na detoxikačním procesu v játrech a účastní se oxidace systému cytochromu P450.

• Vitamin C pomáhá udržovat tonus a reaktivitu dýchacího systému.

Kouření způsobuje pokles plazmatických hladin na 0,2 mg% a kuřáci potřebují užívat dalších 60 až 70 mg denně, aby tento pokles kompenzovali. Není jasné, zda jsou nízké plazmatické hladiny askorbátu u kuřáků způsobeny zvýšeným metabolismem, sníženou absorpcí nebo jednoduše nedostatečným příjmem vitaminu C v potravě kvůli jejich zvyku vylučovat ovoce ze svého jídelníčku.

• Vitamín C se také doporučuje k léčbě a prevenci nachlazení, duševních onemocnění, neplodnosti, rakoviny a AIDS.

Vitamin C může poskytovat významnou ochranu před rakovinou žaludku díky své schopnosti (prokázané in vitro) inhibovat tvorbu nitrosaminů. Nitrosaminy mohou vznikat interakcí dusitanů s aminy ve stravě a jsou považovány za nejdůležitější příčinu rakoviny žaludku a jícnu. Malé množství dusitanů se obvykle přijímá ve stravě, ale mohou vznikat redukcí dusičnanů střevními bakteriemi, a proto je znepokojivé zvýšení hladiny dusičnanů v pitné vodě. Bylo prokázáno, že kyselina askorbová je účinná v prevenci rakoviny dělohy.

• Vitamin C je účinný v prevenci a léčbě nejméně čtyřiceti patologických stavů.

Vědci in vitro zkoumali roli lidské placenty v buněčném transportu a metabolismu toxické oxidované kyseliny askorbové (AA) (dehydro-AA; DHAA) a její prospěšné redukované formy. Prokázali, že placentární tkáň pomáhá regulovat redoxní potenciál AA/DHAA u matky a plodu a odstraňuje toxickou DHAA z mateřské krve, čímž obnovuje a zásobuje plod prospěšnou formou AA. Kyselina askorbová snadno přechází k plodu jednoduchou difuzí. Těhotenství snižuje hladiny AA v séru. Současně kouření snižuje hladiny AA v séru u těhotných žen. Během těhotenství a kojení se potřeba vitaminu C zvyšuje ze 45 mg/den na 60, respektive 80 mg/den. Neexistují žádné zprávy o nežádoucích účincích vitaminu C na lidský plod, těhotné ženy nebo průběh těhotenství při užívání vitaminu C. Vitamin C přechází do mateřského mléka. Pokusy na zvířatech (morčata, myši a krysy) prováděné v 60. a 70. letech 20. století ukázaly, že kyselina askorbová může být během těhotenství teratogenní a nebezpečná. U morčat vede hypervitaminóza C ke komplikovanému březosti a úmrtí plodu s následným rozvojem neplodnosti. Skutečný embryofetotoxický účinek však nebyl pozorován. U myší vede intravenózní podání 20 mg AC 8. den březosti k významnému zvýšení malformací mozku a míchy. U potkanů neměla dávka 1 g/kg tělesné hmotnosti AC od 6. do 15. dne nebo po celou dobu březosti škodlivý účinek na plod.