Je na cestě dlouhodobá vakcína proti chřipce?

Vývoj dlouhodobé vakcíny proti chřipce by mohl být mimořádně prospěšný pro veřejné zdraví a výzkum se přibližuje k dosažení tohoto cíle.

Studie publikovaná v Science Translational Medicine zjistila, že vytvoření vakcíny, která se navíc zaměřuje na oblast glykoproteinu hemaglutininu (HA), která je méně náchylná k mutacím, by mohlo být způsob, jak vytvořit dlouhodobé možnosti očkování proti chřipce.

Vědci testovali svou vakcínu na myších a fretkách a zjistili, že poskytuje lepší ochranu než tradiční očkování. Přestože je zapotřebí další výzkum, tento úspěšný test ukazuje směr budoucího vývoje dlouhodobé vakcíny proti chřipce.

Problémy při vývoji účinných vakcín proti chřipce

Chřipka je běžná infekce, která každoročně postihuje miliardy lidí. Světová zdravotnická organizace rovněž odhaduje, že chřipka ročně způsobí 3 až 5 milionů případů závažných onemocnění a 290 000 až 650 000 úmrtí na dýchací cesty. Někteří lidé jsou více ohroženi závažným onemocněním nebo komplikacemi chřipky, včetně dětí do pěti let a starších dospělých.

Chřipkové viry způsobují chřipku a tyto viry se mění. Současnou strategií ochrany proti chřipce je každoroční používání vakcín proti chřipce. Odborníci vytvářejí tyto vakcíny na základě toho, které chřipkové viry se podle nich budou v chřipkové sezóně nejvíce vyskytovat.

Změny chřipkových virů, zejména povrchových proteinů, jako je hemaglutinin (HA), představují jednu z výzev pro vytvoření dlouhodobé vakcíny.

Doktor Yoshua Quinonez, certifikovaný internista na Manhattan Medical Offices, poznamenal následující:

„Problémy s vakcínami proti chřipce zahrnují nutnost jejich každoroční aktualizace, protože virus se mění, určité části viru, které snižují účinnost vakcíny, a neschopnost chránit se proti všem typům viru chřipky. Je také obtížné zajistit, aby každý mohl dostat vakcínu. Očkování proti chřipce však může pomoci snížit počet nemocných, ochránit ty, kteří se očkovat nemohou, a možná jednoho dne mít vakcínu, která je účinná proti všem typům chřipky. Posílení reakce vašeho imunitního systému na očkování proti chřipce může také pomoci chránit před více typy viru chřipky.“

Je možné vytvořit dlouhodobou univerzální vakcínu proti chřipce?

Výzkumníci v současné studii poznamenávají, že každoroční vakcíny proti chřipce pomáhají vytvářet protilátky, které se zaměřují na specifické oblasti hlavy HA. Tato oblast však často podléhá častým mutacím.

Pokud by tedy našli způsob, jak zacílit na oblast HA, která se mění méně, jako je kmen, mohli by vytvořit vakcínu, která by mohla chránit před mnoha kmeny chřipky. Ačkoli to bylo vyzkoušeno již dříve, nebylo to účinné při vytváření silné odezvy v oblasti žaludu.

Výzkumníci tedy chtěli vytvořit vakcínu, která by dokázala produkovat protilátky zacílené na hlavu a kmen, které by nabídly dlouhodobou imunitu proti mnoha kmenům chřipky. Nakonec vytvořili vakcínu založenou na směsi antigenů HA. Tato vakcína obsahovala směs HA proteinů s konzervovaným kmenem a různými mutacemi v klíčové oblasti hlavy.

Vědci v této studii testovali účinnost vakcíny na myších a fretkách. Porovnali odpověď s tradičními přístupy k očkování.

Zjistili, že jejich vakcína vyvolává lepší protilátkovou odpověď než kontrolní vakcína. Vakcína dokonce poskytovala ochranu, když byly myši vystaveny smrtelným dávkám viru. Nabízel také ochranu proti mnoha kmenům viru H1.

Tato nově vyvinutá vakcína však byla nejúčinnější po podání úvodní dávky a posilovací dávky, nikoli po jedné dávce.

Lékařská ředitelka Linda Yancey, specialistka na infekční onemocnění ze společnosti Memorial Hermann Health System v Houstonu, komentovala výsledky studie:

„Toto je významný krok směrem k univerzální vakcíně proti chřipce. Vyvinout takovou vakcínu je cílem výzkumníků již mnoho let. Ukázalo se, že je to náročné, takže je povzbudivé vidět, jak je v tomto směru dosaženo výrazného pokroku. V této době vědci stále pracují na vývoji stavebních kamenů vakcíny. Změny v klinické praxi založené na tom pravděpodobně neuvidíme několik let. Ale každý krok správným směrem nás přibližuje k univerzální vakcíně.“

Omezení studie a pokračující výzkum

Tato studie má omezení, především proto, že testování na zvířatech se liší od testování na lidech. Zvířata také neměla žádné předchozí očkování proti chřipce nebo vystavení chřipce, což mohlo ovlivnit pozorované výsledky. Vědci poznamenávají, že většina lidí má určitou úroveň předchozí imunity vůči chřipce, která by mohla minimalizovat nebo ovlivnit reakci na tento typ vakcíny. Studie se také zabývala pouze jednou H1 HA, takže není jasné, jak by tento přístup ovlivnil ostatní HA. Navíc ne všechny pokusy na zvířatech byly zaslepené.

Výzkumníci také uznávají, že je zapotřebí další studie k lepšímu pochopení základních mechanismů a potvrzení důvodů pozorované reakce. Uznávají, že „ochrana před infekcí nemusí vždy korelovat se snížením klasických antigenních odpovědí.“

I když bude tato potenciální vakcína vyvinuta, odborníci, vládní agentury a zdravotníci budou muset řešit otázky distribuce a přijetí. Dr. David Cutler, certifikovaný rodinný lékař v St. John’s Medical Center v Santa Monice v Kalifornii, poznamenal následující:

„Zatímco bezpečnost a účinnost jsou hlavními obavami, důležitou otázkou je také přijetí vakcíny. V současné době dostává vakcínu proti chřipce jen asi 50 % dospělých. Jakékoli zlepšení účinnosti by mohlo být kompenzováno neochotou přijímat novou vakcínu. Úkolem našich agentur veřejného zdraví je přesvědčit lidi, že přínosy schválených vakcín výrazně převyšují jejich rizika. Takže zatímco vědci mohou vyvinout nové, vylepšené vakcíny, výhody pro společnost nemusí být realizovány, pokud vakcíny nebudou podávány.“

Studie však zvyšuje potenciál pro vývoj dlouhodobé vakcíny proti chřipce. To by mohlo usnadnit maximalizaci účinku vakcíny a v konečném důsledku minimalizovat škodlivé účinky chřipky na zdraví.

Kinonez vyjádřil naději ve výsledky a poznamenal následující:

„Nová vakcína proti chřipce může fungovat lépe než ta starší. Pokud to funguje u lidí stejně dobře jako u zvířat, mohlo by to znamenat, že chřipkou každý rok onemocní méně lidí. Mohlo by to také vést k vakcíně, která by byla účinná proti všem typům chřipky, což by byl obrovský krok vpřed v udržování zdraví lidí.“