Proč spánek zklidňuje stres: neurobiologické vysvětlení

Studie publikovaná v časopise Nature Reviews Neuroscience mezinárodním týmem, jehož součástí byl i Dr. Rick Wasing z Woolcock Institute, shrnula více než dvě desetiletí výzkumu poruch spánku a zjistila, že dobrý noční spánek je dokonalým protijedem proti emočnímu stresu.

„Někdo by mohl říct, že je to dobře známý fakt, ale naše práce vysvětluje proč,“ říká Dr. Wasing, který na projektu strávil poslední dva roky. „Abychom skutečně pochopili mechanismy, které stojí za tím, jak nám spánek pomáhá vyrovnat se s emocionálními vzpomínkami, podívali jsme se na výzkum v oblasti neurovědy, neurochemie a klinické psychologie.“

Tým výzkumníků spojil více než 20 let vědeckých poznatků a zjistil, že regulace určitých neurochemikálií (jako je serotonin a norepinefrin ) během spánku je klíčová pro zpracování emočních vzpomínek a dlouhodobé duševní zdraví.

Chemie a nervové obvody

Serotonin se podílí na mnoha, ne-li na všech, aspektech emočního učení a pomáhá nám hodnotit a chápat svět kolem nás. Norepinefrin je zodpovědný za reakci „bojuj nebo uteč“ a pomáhá nám vyhodnocovat a reagovat na nebezpečí. Oba neurotransmitery jsou během REM spánku (rapid eye movement, REM) vypnuty, což vytváří „opravdu skvělou příležitost pro mozek zapojit se do procesů, které nejsou možné, když jsme vzhůru,“ vysvětluje Dr. Wasing.

Existují dva hlavní způsoby, jakými se emoční vzpomínky zpracovávají během spánku, a to prostřednictvím hipokampu a amygdaly.

Náš mozek ukládá to, co se každý den učíme, a hipokampus tyto nové informace agreguje a katalogizuje do paměti „novosti“. Zároveň, pokud je nová zkušenost emocionální, amygdala je velmi aktivní a je propojena s autonomním nervovým systémem, což způsobuje zvýšenou srdeční frekvenci a další fyzické reakce.

Během REM spánku mozek tyto nové vzpomínky reaktivuje a přehrává je znovu a znovu. Když jsou však noradrenergní a serotonergní systémy vypnuty, lze tyto vzpomínky přesunout do „známého“ úložiště, aniž by se spustila fyzická reakce „bojuj nebo uteč“. To není možné, když jsme vzhůru nebo když lidé s poruchami spánku nemají konzistentní období REM spánku.

Nové možnosti léčby poruch spánku

Velká část toho, co víme o tom, jak se informace zpracovávají v mozku, pochází z relativně nové oblasti optogenetiky, která umožňuje aktivaci nebo inhibici velmi specifických typů buněk v neuronové síti. To umožnilo vědcům zjistit, které typy buněk a oblasti mozku se podílejí na kódování emočních vzpomínek.

Systémové, obvodové a molekulární úrovně paměťové stopy. Zdroj: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

„Na úrovni neuronů, receptorů a neuronálních obvodů naše studie ukázaly, že vypnutí reaktivity amygdaly a potlačení autonomního nervového systému během REM spánku je klíčové,“ říká Dr. Wasing.

Vytváření „dobrých spáčů“

„Víme, že když lidé trpí nespavostí nebo jinými poruchami spánku, při kterých se často probouzejí, jsou vystaveni zvýšenému riziku vzniku duševních problémů. Naše hypotéza je, že tato probuzení vedou k tomu, že noradrenergní systém není po delší dobu vypnutý (a možná je dokonce hyperaktivní), a proto tito lidé nejsou schopni regulovat emoční vzpomínky.“

„Řešením je pokusit se dobře vyspat, ale jak toho dosáhnout? Víme, že dva ze tří lidí s nespavostí mají prospěch z kognitivně behaviorální terapie nespavosti (CBTI), ale to je do značné míry založeno na subjektivním hodnocení. Pacient s nespavostí se po CBTI nemusí nutně stát dobrým spánkem, může mít stále poruchy spánku, ale CBTI mu pomáhá se s nimi lépe vyrovnat.“

„Musíme se kriticky podívat na mechanismy, které regulují spánek. Je velmi obtížné zaměřit se na jeden systém, protože spánek je tak dynamický – noradrenergní systém je během REM spánku vypnutý, ale během non-REM spánku musí být aktivní, takže ho nelze jen tak vypnout na celou dobu spánku.“

„Potřebujeme opravdu kreativní nápady, jak vyvinout intervenci nebo lék, který by se mohl zaměřit na tyto dynamické procesy, které probíhají během spánku, a umožnit těmto systémům normalizovat se. Musíme se zaměřit na objektivní zlepšení spánku a na to, aby lidé s nespavostí opět dobře spali.“