Nachlazený člověk se hůře soustředí.

Deprese duševního a emočního stavu během akutních respiračních virových infekcí a nachlazení může být způsobena chemickými signály vysílanými imunitním systémem do mozkových center.

Každý zná nepříjemný stav jakékoli rýmy – koneckonců, mnohé netrápí ani tak kašel nebo rýma, jako spíše prudký pokles aktivity v podobě apatie, únavy a neschopnosti soustředit se. Snažit se vysvětlit takovou situaci frází „nemoc vám bere veškerou sílu“ je zbytečné. Koneckonců se neztrácejí jen fyzické schopnosti: duševní aktivita se stává obtížnější, emoce se vyrovnávají, psychika se stává depresivní.

Možná má nemoc nějaký vliv na mozkovou aktivitu? Nebo je příčina v aktivitě imunitního systému?

Dr. Thomas Blank a jeho tým provedl sérii studií s hlodavci trpícími krátkodobou virovou infekcí. Protože vědci chtěli vyhodnotit chování a psychické vlastnosti myší, byl zahájen speciální test: nemocná zvířata byla umístěna do nádoby s vodou, ze které se jim obtížně dalo samostatně dostat ven. Co se vědcům podařilo pozorovat?

Zdraví hlodavci se neustále pokoušeli o únik z nádoby. Nemocné myši se však rychle vzdaly boje a energii vynakládaly pouze na to, aby se udržely na hladině a neutopily se.
Podle vědců s nástupem infekčního procesu imunita zvířat stimulovala produkci beta-interferonu, specifického antivirového činidla. Tato látka se dokáže vázat na buněčné receptory, které jsou součástí hematoencefalické bariéry. Když byly tyto receptory deaktivovány, myši se staly odolnějšími vůči apatickému stavu spojenému s onemocněním.

Pokud se na situaci podíváme na molekulárně-buněčnou úroveň, můžeme ji popsat následovně: při zavlečení infekce imunitní obrana stimulovala beta-interferon, který ovlivňuje cévní receptory a aktivuje produkci imunoproteinu CXCL10. Tento protein patří do skupiny cytokinů a oslabuje vlastnosti nervových buněk hipokampu. Nesmíme však zapomínat, že existují i jiné varianty imunitní odpovědi, u kterých interferon s jeho antivirovými vlastnostmi není potřeba – například mluvíme o zánětlivém procesu způsobeném mikroby. Zřejmě se zde spouštějí nějaké jiné mechanismy, které způsobují apatii, ospalost a ztrátu pracovní kapacity.

Z evolučního hlediska je situace jasná: psychická malátnost vede k úsporám energie, protože pacient potřebuje energii k boji s nemocí. Vědci by se však rádi naučili ovládat imunitní signály, které vyvolávají rozvoj „chladové deprese“ – protože dnes lidé nepotřebují šetřit svou energii tolik jako před sto tisíci lety.

Kromě toho se podobné příznaky deprese vyskytují i u pacientů trpících onkopatologiemi a autoimunitními onemocněními, takže řešení tohoto problému by pomohlo zodpovědět další podobné otázky.

[ 1 ], [ 2 ]