Vědci zjistili, jak ovládat pocit žízně

Neurofyziologové ze Spojených států amerických objevili v mozku myší oblast, která je zodpovědná za pocit žízně, a zároveň se jim podařilo její práci ovládat. Podle odborníků může být tento objev užitečný pro lékaře, kteří léčí extravaskulární poruchy ve stáří, jež způsobují poruchu pocitu žízně.

Objev učinil Charles Zucker a jeho tým ve Výzkumném centru Kolumbijské univerzity. Dnes je Zuckerův tým považován za přední vědce studující, jak mozek zpracovává a vnímá chuťové vjemy. Asi před dvaceti lety tato skupina specialistů identifikovala a popsala neuronální okruhy, které pomáhají rozpoznávat pět základních chutí.

Jak poznamenal Zucker, voda nemá chuť, a proto tělo nedokáže posoudit množství tekutiny a objem zkonzumované tekutiny na základě změn v hladině jejích molekul.

S největší pravděpodobností jsou signály dehydratace v těle vysílány jinými mechanismy, jejichž princip fungování se vědcům nepodařilo rozluštit.

Před několika lety odborníci pozorovali stav mozku zvířat, která trpěla silnou žízní. V důsledku toho zjistili, že centrum žízně se nachází v podmozkové klenbě, která je také zodpovědná za produkci hormonů, chuť k jídlu, činnost kardiovaskulárního systému a další funkce.

Všechny následné studie v této oblasti skončily neúspěchem; specialisté nebyli schopni hypotézu ověřit a naučit se udržet pocit žízně pod kontrolou. Účinky na různé skupiny neuronů v subvaginálním prostoru nenutily zvířata pociťovat silný pocit žízně nebo naopak odmítat vodu. Zuckerův tým se rozhodl znovu ověřit výsledky předchozích studií pomocí metody „spojování“ a „odpojování“ neuronů laserem nebo světlem (optogenetika).

Pomocí optogynetiky Zucker a jeho tým dokázali pochopit, co způsobilo selhání všech předchozích studií. Ukázalo se, že v subvulu se podílejí dvě skupiny nervových buněk, které se podílejí na vzniku pocitu žízně. Jeden typ nervových buněk, neurony CAMKII, je zodpovědný za vznik pocitu žízně a druhý, neurony VGAT, je zodpovědný za potlačení tohoto pocitu.

Jak vysvětlili odborníci, myši, které se klidně nacházely v kleci, byly stimulovány laserem skupinou neuronů, které stimulují žízeň, což nutí zvíře hledat zdroj vody a pít, dokud se laser nezapne. Během experimentů hlodavci vypili obrovské množství tekutiny, asi 10 % tělesné hmotnosti zvířete (to se rovná tomu, kdyby člověk vypil asi 6 litrů).

Specialisté ovlivnili i jinou skupinu neuronů a dosáhli opačného efektu než předchozí, tj. hlodavci vypili o 80 % méně vody, než potřebovali.

Odborníci v současné době nevědí, co stimuluje každou skupinu neuronů v mozku. Podle Zuckerova týmu skupiny neuronů monitorují hladinu vody nepřímo zaznamenáváním změn v elektrolytické rovnováze těla.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]