Léky snižující hladinu cholesterolu chrání před hepatitidou C

Virus hepatitidy C vstupuje do buňky přes cholesterolový receptor; ukázalo se, že lék ezetimib, dlouhodobě používaný jako regulátor metabolismu cholesterolu, je vhodný k potlačení činnosti tohoto receptoru.

Vědci již dlouho vědí, že cholesterol nějakým způsobem pomáhá viru hepatitidy C pronikat do buněk. Jak přesně se tato pomoc projevuje, ale zůstalo záhadou. A nyní skupina vědců z University of Illinois v Chicagu (USA) oznámila, že se jim podařilo identifikovat „bránu“, kterou virus vstupuje do buňky, a touto branou se ukázal být cholesterolový receptor NPC1L1. Pomáhá udržovat rovnováhu cholesterolu v buňce a, jak se ukázalo, také otevírá cestu smrtícímu viru.

NPC1L1 je přítomen v tkáních trávicího traktu mnoha živočišných druhů, ale v játrech je přítomen pouze u lidí a šimpanzů, jediných zvířat vnímavých k hepatitidě C. Vědci prokázali, že inhibice tohoto receptoru zabraňuje infekci virem. Výsledek byl potvrzen jak v experimentech s buněčnými kulturami, tak na zvířecím modelu. Vědci však použili myš, nikoli šimpanze, kterému byl transplantován fragment lidských jater. Virus hepatitidy ovlivnil lidská játra uvnitř myši, ale neovlivnil je, pokud zvíře dostalo blokátory receptoru NPC1L1.

Navíc se ukázalo, že známý lék ezetimib, který se používá ke snížení hladiny cholesterolu, dokáže bojovat proti hepatitidě C. Jeho účinek je založen na blokování práce NPC1L1. Tento receptor sám o sobě byl dobře prozkoumán v souvislosti s metabolismem cholesterolu; další věc je, že nikoho nikdy nenapadlo ho spojovat s hepatitidou. Na rozdíl od stávajících antivirotik ezetimib účinně zabránil infikovat buňky všemi šesti variantami viru hepatitidy C.

Vědci prezentovali své výsledky v časopise Nature Medicine.

Tento lék nepomůže v pozdějších stádiích onemocnění, kdy jedinou cestou ven je transplantace jater. Po transplantaci se však často stává, že virus pronikne do zdravých jater. Ezetimib by mohl být mnohem účinnějším prostředkem k ochraně transplantovaných jater než stávající léky, zejména s ohledem na to, že člověk po transplantaci užívá imunosupresiva, a v důsledku toho je jeho tělo značně oslabeno.

Pokud jde o chronické formy hepatitidy, vědci se domnívají, že by měl být vytvořen lékový koktejl podobný těm, které se v současnosti používají k léčbě AIDS: v takové směsi by ezetimib mohl výrazně zvýšit účinnost jiných antivirotik.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]