Virový koktejl: nová léčba cholery

Vědci úspěšně otestovali nápoj obsahující tři viry na zvířatech nemocných cholerou. Podrobnosti o experimentu lze nalézt ve vědecké publikaci Nature Communication.

Fágová terapie je známá již několik let a je považována za velmi slibný směr. Nejnovější výzkum vědců se zaměřil na studium schopnosti bakteriofágových virů předcházet a zastavovat šíření střevních infekčních patologií.

Organizátor projektu, profesor Andrew Camilli, zastupující Lékařský institut Howarda Hughese, se domnívá, že bakteriofágy by jednoho dne mohly zastavit pandemické šíření cholery: tato nemoc postihuje každoročně téměř 4 miliony lidí, zejména v rozvojových zemích. Cholera způsobuje u pacienta těžkou dehydrataci, která může rychle vést k úmrtí.

Vědci se tímto problémem zabývali již o něco dříve. Jejich cílem bylo najít bakteriofágy, které by dokázaly selektivně napadat cholerový vibrio. Jak se ukázalo, v přirozeném prostředí má patogen cholery obrovské množství přirozených nepřátel.

Vědci izolovali viry, které měly schopnost zabíjet cholerový vibrio v lidské střevní dutině. Tři varianty viru obalily povrchové receptory mikrobiální struktury, vnikly do patogenu a poškodily buňku zevnitř.

Během experimentu specialisté podávali hlodavcům různé objemy koktejlu obsahujícího potřebné viry, a to několik hodin poté, co zvířata dostala standardní dávku cholerového vibria. Výsledkem bylo, že koktejl zabránil rozvoji onemocnění u více než 50 % hlodavců, za předpokladu, že nápoj byl konzumován během prvních tří hodin po infekci.

Pokud byl nápoj vypit den po infekci, mikrobiální zátěž se snížila přibližně 500krát ve srovnání s kontrolní skupinou. Bylo zjištěno, že maximální účinnost koktejlu se projevila během prvních 12 hodin po infekci.

Dále bylo zjištěno, že hlodavci, kteří prodělali choleru, nevykazovali během užívání bakteriofágů známky kritické dehydratace: onemocnění probíhalo relativně mírně ve srovnání s těmi, kteří takové léčbě nepodstoupili.

Vědci dále testovali patogen cholery na rezistenci vůči virovému koktejlu. Testy ukázaly, že v některých případech vibrio ztratilo citlivost na jeden nebo dva viry, ale v žádném z případů nebyla pozorována ztráta citlivosti na tři viry. Zajímavé je, že mikroby, které si vyvinuly rezistenci vůči virům, ztratily schopnost způsobovat choleru, což znamená, že se staly neškodnými.

„Strávili jsme téměř deset let identifikací a izolací virů, které potřebujeme, a abychom je mohli používat v klinické praxi. Jsme si jisti, že jsme získali skutečný lék, který porazí choleru a pomůže všem lidem na planetě,“ uzavřel profesor Camilli.

Výzkum byl podpořen Národním institutem pro alergie a infekční nemoci a Lékařským institutem Howarda Hughese.