Rychlost pohlavního vývoje ptáků závisí na umělém světle ve městech.

Vědci již dlouho plánují studie o tom, jak umělé osvětlení městských ulic může ovlivnit životy a zdraví lidí, zvířat a ptáků. V současné době bylo provedeno jen málo takových studií. Nedávno němečtí vědci provedli sérii studií, které prokázaly jasný dopad umělého městského osvětlení na zdraví evropských kosů.

Ornitologové ze Společnosti Maxe Plancka pro vědecký výzkum při studiu života drozdů zjistili, že ptáci, kteří jsou od narození odchováváni v městském prostředí, si reprodukční systém vyvinou mnohem dříve.

Kos černý, známý také jako kos obecný neboli Turdus Merula, je běžný v celé Evropě, evropské části Ruska a občas se vyskytuje i na Kavkaze. Jedná se o jeden z nejpočetnějších druhů evropských ptáků, proto si ho před zahájením studie odborníci vybrali. Pokud mluvíme o rychlosti vývoje, pak v městských podmínkách se rychleji rozvíjí nejen reprodukční funkce.

Pod paprsky umělého osvětlení začnou drozdi několikrát rychleji svlékat a zpívat. Vědci se domnívají, že právě městské osvětlení ovlivňuje vývoj ptačích organismů. Takovou reakci lze pozorovat nejen u ptáků, ale i u zvířat, uvádí vedoucí studie. Je známo, že u mnoha druhů evropských ptáků jsou za nejdůležitější signály z prostředí považovány sezónní změny v délce denního světla. Cyklus spánku nebo bdění, rozmnožovací cyklus jsou denní a v souladu s tím sezónní rytmy, které ovlivňují denní režim ptáků. Lidé zapojení do zemědělství se již dlouho naučili hospodařit s ptáky změnou denního světla: s pomocí umělého osvětlení v kurnících je možné zvýšit produkci vajec (pokud se denní světlo prodlouží pomocí lamp).

Několik ptáků druhu kosů bylo pečlivě studováno a vědci také sledovali průměrnou intenzitu světla v noci. Přestože intenzita světla byla poměrně nízká, vědci tvrdí, že stačila k tomu, aby se reprodukční systém ptáka začal vyvíjet dříve, než se očekávalo. Během deseti měsíců ornitologové pozorovali odchycené městské ptáky, kteří byli chováni pod intenzivním umělým osvětlením, a ptáky, kteří žili v běžných přírodních podmínkách. Výsledky experimentu vědce mile překvapily: pohlavní žlázy, zvířecí orgány, které produkují pohlavní buňky, se u ptáků, kteří byli chováni pod neustálým umělým světlem, vyvinuly o čtyři týdny dříve.

Vědci vysvětlují výsledky studie tím, že s pomocí umělého světla je možné změnit sezónní rytmy jakýchkoli zvířat, dokonce i divokých. Ptáci, kteří byli pod světlem, také změnili svou zpěvovou aktivitu. Ornitologové tuto vlastnost spojují s tím, že díky změně sezónního rytmu se ptáci dříve připravili na rozmnožování.