FDA diskutuje o zákazu formaldehydu v přípravcích na narovnávání vlasů

Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) plánuje zakázat používání formaldehydu jako složky v chemických přípravcích na žehlení vlasů, známých také jako relaxery.

Teresa Werner, MD, zástupkyně ředitele Huntsman Cancer Institute a profesorka onkologie na University of Utah, a Crystal Lumpkins, PhD, MS, výzkumnice v Huntsman Cancer Institute a docentka na University of Utah, diskutují o některých klíčových bodech.

„Myslím, že je to důležitý krok založený na vědeckém výzkumu a datech, která ukazují zvýšená zdravotní rizika, včetně rakoviny,“ říká Werner. „Tento zákaz zdůrazňuje, že se neustále učíme o rizicích a musíme být přizpůsobiví ve využívání těchto informací ke zlepšení zdraví a bezpečnosti našich pacientů.“

Co je formaldehyd?

Formaldehyd je bezbarvá, hořlavá a silně páchnoucí chemikálie, která je nejvíce známá pro své použití jako balzamovací tekutina. Národní toxikologický program jej v roce 2011 oficiálně zařadil mezi známé lidské karcinogeny. Podle Americké onkologické společnosti je expozice formaldehydu spojena s rakovinou jak u laboratorních zvířat, tak u lidí.

Formaldehyd však zůstal běžnou složkou v narovnávačích vlasů. Toto je poprvé, co FDA zakázala tuto chemikálii v narovnávačích vlasů, ačkoli je již nějakou dobu pod kontrolou regulačních orgánů. Agentura začala uživatele narovnávačů před možnou expozicí formaldehydu varovat v roce 2010.

Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) varuje, že formaldehyd obsažený v přípravcích na uvolnění vlasů se může uvolňovat do ovzduší jako plyn, který může při vdechnutí nebo kontaktu s kůží způsobit zdravotní problémy. Nedávné studie také zjistily možné dlouhodobé účinky chemických relaxérů, zejména v případě rakoviny dělohy.

V roce 2022 Národní instituty zdraví zjistily, že ženy, které používaly chemické relaxery, měly vyšší míru rakoviny dělohy než ty, které je nepoužívaly. Výzkumníci zjistili, že u 1,64 % žen, které nikdy nepoužívaly žehličku na vlasy, se do 70 let rozvinula rakovina dělohy. U žen, které relaxery používaly často, se tato míra zvýšila na 4,05 %.

„To je více než dvojnásobek, že? Možná si řeknete: ‚Proboha, to je více než 100% zvýšení rizika.‘ Ale opět je třeba vzít v úvahu, že riziko rakoviny dělohy je obecně velmi nízké a ve studii bylo méně než 400 případů,“ říká Werner. „Takže při pohledu na absolutní čísla to není tak velký nárůst, ale vždy hledáme faktory, které by mohly riziko potenciálně zvýšit.“

Ženy, relaxéry a rakovina dělohy

Rakovina dělohy představuje pouze 3 % všech nových případů rakoviny. Odborníci však tvrdí, že toto číslo roste, zejména u černošek, u kterých je úmrtnost na rakovinu dělohy dvakrát vyšší než u jiných rasových skupin.

„Víme, že existují velké rozdíly ve zdraví v souvislosti s rakovinou na základě rasy a etnického původu a mnoho černošských Američanů používá chemické relaxery,“ říká Werner. „Nemusí to být jen geneticky, je možné, že u černošek existují i další faktory prostředí, které mohou při užívání těchto relaxerů zvyšovat riziko rakoviny.“

Chemické narovnávače vlasů jsou prodávány černošským ženám k narovnání jejich přirozených vlasů. Podle článku z roku 2014 v časopise Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology se 60 % černošek rozhodne pro chemické narovnání vlasů. S touto praxí obvykle začínají v mladém věku – 46 % respondentek uvedlo, že si nechaly vlasy poprvé chemicky narovnat mezi čtyřmi a osmi lety. Ženy si mohou chemicky narovnávat vlasy po celá desetiletí a několikrát ročně navštěvovat kadeřníka.

„Dává smysl, že tyto vlivy prostředí by trvaly dlouho, než by skutečně způsobily rakovinu,“ říká Werner. „Tyto ženy jsou starší a žijí déle. A výskyt rakoviny dělohy se s věkem zvyšuje.“

To může být jeden z důvodů, proč další dlouhodobá studie, Studie zdraví černošek, také zjistila statisticky vyšší výskyt rakoviny dělohy u žen po menopauze.

Werner poznamenává, že pokožka hlavy je vysoce vaskularizovaná oblast s cévami, které rozvádějí krev a lymfu po celém těle. „Z nějakého důvodu jsou děložní buňky citlivější na látky, které mohou být karcinogenní,“ říká Werner.

Výzkumníci z NIH identifikovali formaldehyd jako jednu ze složek, která může přispívat ke zvýšenému riziku rakoviny.

Vlasy a kultura

Pro černošky je rozhodnutí používat chemické relaxery kulturně citlivé, zejména pro starší generace.

„Očekávalo se, že takhle to má být, že si narovnáte vlasy tak, abyste vypadali jako jiné etnické skupiny,“ říká Lumpkins. „Narovnané vlasy byly vnímány jako známka profesionality a krásy.“

Lampkins poznamenává, že tento společenský tlak komplikuje komunikaci veřejného zdraví na toto téma.

„Jsou lidé, kterým žehlička na vlasy spálila pokožku hlavy, ale pak se vrátí a udělají to znovu,“ říká Lumpkins. „Vlasy jim vypadají, ale oni si řeknou: ‚Vrátím se, až mi vlasy dorostou, a znovu si je narovnají.‘ To není zdravé.“

Pokud se FDA rozhodne zakázat formaldehyd v narovnávačích vlasů, spotřebitelé budou muset při rozhodování, zda si narovnat vlasy, zvážit další chemická rizika. Pro Lumpkins to znamená pokračování diskuse mezi černoškami, zejména lékařkami a majitelkami kadeřnických salonů.

„Je důležité, jak zapojit zúčastněné strany do hodnocení rizik, které je kulturně citlivé a vhodné. Jak můžeme být pragmatickí a vědecky zaměření v tom, jak sdělovat informace, které jsou relevantní a pomáhají při informovaných rozhodnutích?“ říká Lumpkins.

„Pokud existují produkty, které neobsahují formaldehyd, pokud existuje bezpečná alternativa, pak jsou možná tyto relaxační přípravky pro ženy bezpečné.“

Lidé, kteří používají chemické žehličky na vlasy, se nakonec budou muset rozhodnout, která metoda bude nejlépe vyhovovat jejich potřebám v oblasti péče o vlasy a zdraví.

„Vlasy černošek jsou důležitou součástí toho, kým jsou,“ říká Lumpkins. „A skutečně ovlivňují významnou část jejich života, jejich zdraví a jejich pohody.“