Bílá hmota mozku u superagentů je odolnější vůči stárnutí a kognitivním poruchám

S přibývajícím věkem prochází mozek strukturálními a funkčními změnami, které mohou vést k poklesu kognitivních schopností, zejména epizodické paměti. Tyto poklesy jsou často spojovány s neurodegenerativními onemocněními, jako je Alzheimerova choroba. Nicméně unikátní skupina starších dospělých, známá jako „supergerové“, je vůči tomuto trendu imunní a udržuje si silnou epizodickou paměť srovnatelnou s mnohem mladšími zdravými jedinci.

Předchozí studie ukázaly, že lidé ve věku nad 5 let jsou schopni odolávat typickým změnám v šedé hmotě mozku souvisejícím s věkem. V nové studii publikované v časopise The Journal of Neuroscience vědci analyzovali bílou hmotu lidí ve věku nad 5 let a porovnávali je s typickými staršími dospělými.

Ačkoli nebyly zjištěny žádné významné rozdíly v celkovém zdraví jejich bílé hmoty, superstaří měli lepší mikrostrukturu v některých vláknech bílé hmoty, zejména v čelní oblasti. Toto zjištění naznačuje, že by mohli být schopni odolávat kognitivnímu poklesu typicky spojenému se stárnutím.

Srovnání mozků super-staříků a typických starších lidí

Studie zahrnovala 64 starších a 55 typických starších dospělých z kohorty projektu Vallecas, což byla dlouhodobá studie 1213 bělošských dospělých v Madridu ve Španělsku. Vědci shromáždili data z magnetické rezonance, aby posoudili bílou hmotu a mikrostrukturu mozku, se zaměřením na objem bílé hmoty, objem lézí a kvantifikaci hyperintenzit bílé hmoty pomocí Fazekasovy stupnice.

Difuzně vážené snímky byly zpracovány, včetně korekce pohybu a výpočtu difuzní mapy po voxelech. Subjekty ve věku nad 12 let zpočátku dosahovaly lepších výsledků v kognitivních testech, ale obě skupiny vykazovaly v průběhu času podobnou míru kognitivního poklesu, s výjimkou pomalejšího poklesu v jednom konkrétním testu (plynulost verbální komunikace u zvířat).

U superadjuvans dochází k pomalejšímu úbytku bílé hmoty.

Při pohledu na stav bílé hmoty nebyly mezi skupinami zjištěny žádné významné rozdíly, pokud jde o celkový objem bílé hmoty, léze bílé hmoty ani závažnost lézí. Obě skupiny měly vysokou prevalenci lézí bílé hmoty s podobnou úrovní závažnosti. Podrobná analýza mikrostruktury bílé hmoty však odhalila, že superstaří měli vyšší frakční anizotropii a nižší průměrnou difuzivitu v některých oblastech mozku, zejména ve frontálních oblastech.

První autorka studie, Marta Garo, PhD, neurobioložka z Laboratoře klinické neurovědy Centra pro biomedicínské technologie Polytechnické univerzity v Madridu ve Španělsku, vysvětlila klíčové závěry.

Garo uvedl, že „studie prokázala lepší zachování mikrostruktury bílé hmoty v průběhu času u superstarších osob ve srovnání s kontrolní skupinou starších dospělých s normální pamětí pro jejich věk.“

„To by se dalo interpretovat tak, že superstaříci se mohou vyhnout běžným změnám souvisejícím s věkem, které se vyskytují v mikrostruktuře bílé hmoty, a proto v názvu uvádíme, že superstaříci odolávají typickým strukturálním změnám bílé hmoty souvisejícím s věkem,“ dodala.

„Paradigma superstarých ukazuje, jak může starší člověk přirozeně stárnout s vynikající pamětí. To je důležité, když se snažíme bojovat s patologickým poklesem paměti, protože studium mozků superstarých nám pomůže pochopit, které mozkové struktury jsou důležité pro dobrou paměť s přibývajícím věkem. Identifikace těchto struktur by mohla potenciálně pomoci vyvinout techniky stimulace mozku,“ řekl Garo.

Co přispívá k poklesu kognitivních funkcí?

Dr. Paul Psychogios, atestovaný lékařský genetik a zástupce ředitele programu Providence Clinical Genetics and Genomics v Burbanku v Kalifornii, který se studie nepodílel, k tomu uvedl: „Toto je významná studie, která doplňuje předchozí výzkum autorů o významu změn šedé hmoty pro zdraví mozku a superstárnutí.“

„Poskytuje detailní vhled do mechanismů, kterými je mozek chráněn před ztrátou paměti související s věkem a v konečném důsledku i před rozvojem demence, a odhaluje mimo jiné důležitou roli cévního zdraví v jiném procesu stárnutí, než jaký byl dříve popsán,“ vysvětlil Psychogios.

Dr. Ben Raine, neurovědec a popularizátor vědy, který se studie také nepodílel, řekl: „Jedná se o zajímavý a užitečný výzkum,“ v neposlední řadě proto, že „existuje obrovský zájem a užitečnost v pochopení toho, proč někteří lidé stárnou s grácií, zatímco jiní jsou náchylnější k kognitivnímu poklesu.“

Jak si udržet zdraví mozku s přibývajícím věkem

Garo poznamenal, že „v předchozí studii s použitím stejné kohorty super-stařících jsme zkoumali, jaké faktory životního stylu a zdravotní stav odlišují super-stařící od kontrolní skupiny starších dospělých s normální pamětí na jejich věk.“

„Zjistili jsme, že superstaří měli lepší mobilitu, lepší duševní zdraví, méně problémů s hladinou glukózy a hypertenzí a větší zájem o hudbu,“ řekla.

Garo však varoval, že „nemůžeme říci, že kontrola všech těchto faktorů vám pomůže stát se superstarším, protože z této studie nemůžeme vyvodit žádné kauzální závěry.“

„Tyto výsledky však naznačují, že dobré duševní a fyzické zdraví, stejně jako koníčky, mohou přispívat ke zdravému stárnutí,“ dodala.

Raine souhlasil a uvedl několik doporučení pro zdravé stárnutí, včetně:

• dodržování dobré spánkové hygieny,
• pravidelné cvičení,
• sociální interakce,
• mentální cvičení.

„Spánek a cvičení jsou prokázanými pilíři zdraví mozku, ale sociální interakci se nevěnuje dostatečná pozornost,“ řekl Raine. „S věkem trávíme více času sami a izolace je pro mozek špatná. Trávení času s jinými lidmi je skvělý způsob, jak cvičit a chránit svůj mozek.“

„Mentální cvičení je důležité, protože je to stimul, který udržuje mozkové funkce. Pokud ležíte v posteli celé týdny, svaly na nohou vám atrofují z nedostatku používání. Mozek je na tom podobně, zvláště s přibývajícím věkem. V neurovědě existuje rčení: ‚Používej to, nebo o to přijdeš.‘“ – Ben Raine, MD

„Zapojení se do kognitivních aktivit a výzev – jako je čtení, luštění hádanek, koníčky – trénuje mozkové dráhy, které by jinak mohly být náchylné k atrofii,“ vysvětlil. „Když jsou tyto dráhy trénovány, mozek si je s větší pravděpodobností zachová… a právě v tom vidíme přímou souvislost se studií.“

„Ti, kteří více využívají svůj mozek, zejména pro úkoly na vysoké kognitivní úrovni, s větší pravděpodobností vykazují větší integritu bílé hmoty. Aktivace určitých okruhů doslova zachovává jejich strukturu,“ řekl Raine.

Neurovědec dospěl k závěru, že „samozřejmě existuje mnoho dalších důležitých vlivů na tyto super-stárnoucí (genetika, životní styl atd.), ale mozek je jako sval: čím více ho používáte, tím silnější bude a tím odolnější vůči atrofii.“