Ne všechny infekční nemoci jsou stejně nebezpečné pro vyvíjející se plod. Například chřipka nebo jiné typy akutních respiračních onemocnění poměrně často postihují těhotné ženy, ale velmi zřídka způsobují poruchy vývoje plodu. Ale zarděnka, která je dost vzácná, způsobuje tyto poruchy téměř ve 70% případů.