Lidský vlas prochází třemi fázemi vývoje, které plynule přecházejí z jedné do druhé: anagen (fáze růstu), katagen (fáze regresivních změn) a telogen (fáze klidu). Délka každé fáze závisí na celém komplexu faktorů: lokalizaci, délce vlasů, pohlaví, věku, rase a genetických charakteristikách.