Spálení párou: proč to tak bolí?

Popálení párou není doprovázeno viditelným poškozením kůže, ale bolest je velmi silná. Proč? Faktem je, že povrchová vrstva kůže nebrání pronikání kapiček páry do podkladových vrstev, které se přehřívají a nemají čas uvolnit nahromaděné teplo.

Popáleniny párou jsou zvláštní kategorií tepelných poranění, která nejsou doprovázena viditelným poškozením tkáně, ale je přítomna bolest – poměrně silná.

Jak je známo, kůže se běžně dělí na několik vrstev: povrchovou epidermis, která se neustále obnovuje, dále dermis, která obsahuje mnoho imunocytů, a hypodermis (známou také jako podkožní tuk).

Výzkumníci ze švýcarského institutu Empa vysvětlují: epidermální vrstva je sice povinna chránit pokožku před jakýmikoli dráždivými účinky, ale nebrání tomu, aby pára pronikala skrz sebe do dermis. Tam se částice páry kondenzují a uvolňují energii, která spaluje jemnou dermis. Ukazuje se, že dochází k popálení, ale epidermis není poškozena.

Vědci provedli sérii experimentů s vepřovou kůží: materiál byl vystaven horké páře, načež pomocí spektroskopické diagnostiky zkoumali, jak přesně pára pronikla do kůže. Bylo zjištěno, že během prvních patnácti sekund se částice páry objevily ve všech vrstvách kůže – díky tomu, že je epidermální vrstva propustila.

Teprve poté, co se epidermis naplnila vlhkostí, se póry zmenšily a částice páry již nemohly proniknout do kůže. V této fázi však již bylo popálení přítomno.

Je zajímavé, že když byla kůže zahřívána suchým horkým vzduchem, zahřívání probíhalo pomaleji a nedošlo k žádnému popálení.

Vědci šli ještě dál a provedli další experimenty. Ukázalo se, že vrstva dermis sice dokáže snadno uvolňovat teplo ven, ale kvůli nízké tepelné vodivosti epidermis se dermis pomalu ochlazovala. To vysvětluje přítomnost bolesti.

Odborníci radí věnovat zvláštní pozornost prevenci tohoto typu zranění. Lidé se nejčastěji popálí v kuchyni a nejvíce trpí ruce, prsty a někdy i obličej. Pokud již k popálení párou došlo – například vroucí vodou v hrnci nebo konvici – je třeba co nejdříve pomoci dermis odvést teplo z vnitřních vrstev ven. K tomu je třeba postižené místo ponořit do studené vody a chvíli ho tam nechat. Samozřejmě mluvíme o popáleninách v domácnosti 1. nebo 2. stupně. Závažnější popáleniny vyžadují neodkladnou hospitalizaci postiženého, obvykle na speciálním popáleninovém oddělení nebo v centru. Popáleniny párou 3. a 4. stupně se vyskytují zejména ve výrobě nebo při velkých průmyslových nehodách.

Studie je popsána ve vědeckých zprávách (https://www.nature.com/articles/s41598-018-24647-x).

[ 1 ], [ 2 ]