Zdrojem nových buněk pro regeneraci jater je vlastní tuk.

Vědci vytvořili hepatocyty z odpadu získaného během liposukce (odstranění lidského tuku) a použili je k obnově poškozených jaterních buněk. Neexistovalo prakticky žádné riziko vzniku rakovinných buněk. Tento experiment byl proveden na myších, ale vědci doufají, že tuto technologii v blízké budoucnosti použijí i na lidech.

Odborníci ze Stanfordské univerzity objevili nový způsob regenerace jaterních buněk, který byl úspěšně testován na experimentálních myších. Použitou surovinou byly uměle vytvořené a neembryonální buňky, které byly dříve použity v podobných experimentech, a lidské tukové buňky v dospělém stavu.

Vědci se domnívají, že tato metoda regenerace jaterních buněk má jednu, ale významnou výhodu. Pěstování hepatocytů z embryonálních kmenových buněk nebo z geneticky modifikovaných buněk je vždy doprovázeno rizikem vzniku rakovinného nádoru. To je důvod, proč se taková technologie zpomalila. Pokud se však hepatocyty získají z dospělých tukových buněk, přeskočíte vývojové stádium, riziko se sníží na nulu. Játra mají úžasnou schopnost regenerace, malá část jater se nakonec vytvoří v plnohodnotný orgán, ale v důsledku alkoholismu, hepatitidy nebo toxikologického poškození jater je schopnost buněk se zotavit zničena.

Vědci tvrdí, že proces přeměny tukových buněk na jaterní buňky lze úspěšně aplikovat i na lidi. Celé období trvá asi 9 dní, což stačí k zahájení procesu zotavení. V opačném případě může pacient bez transplantace zemřít. Jen v USA se na transplantaci jater nečeká ročně více než tisíc lidí a současný transplantační proces je spojen s rizikem, navíc člověk s dárcovským orgánem musí po celý život užívat imunosupresiva, léky potlačující imunitní odpověď, aby se vyhnul odmítnutí cizího orgánu.

Specialisté jsou si jisti, že metoda, kterou vyvinuli, bude vhodná pro kliniky, protože nová jaterní tkáň bude sestávat z pacientových vlastních tukových buněk. Vědci předpokládají, že po zákroku nebude nutné užívat imunosupresiva.

Pěstování jaterních buněk z tukových kmenových buněk objevil japonský vědec v roce 2006. Proces pěstování trvá poměrně dlouho – asi měsíc, a je také neefektivní – pouze 12 % buněk se transformuje na hepatocyty, což znemožňovalo získat dostatečný počet buněk k obnově jater.

Vědci ze Stanfordu vyvinuli novou technologii zvanou sférická kultivace. Tento proces umožňuje získat jaterní buňky za 9 dní a s poměrně vysokou účinností, kolem 50 %.

Všechny studie byly provedeny na myších s potlačeným imunitním systémem (aby se zabránilo odmítnutí lidských buněk). Všechny myši měly také určitou genetickou modifikaci, při které zavedení určité látky vyvolalo rychlé toxické poškození jater. Když bylo myším zavedeno 5 milionů získaných lidských jaterních buněk, po měsíci se ukázalo, že lidské hepatocyty produkují albumin, který byl obsažen v krevní plazmě myší. Další měsíční pozorování myší ukázalo, že množství tohoto proteinu se ztrojnásobilo. Specialisté byli s tímto výsledkem spokojeni, protože všechny předchozí pokusy o pěstování lidských jater u experimentálních myší vedly k minimálnímu obsahu albuminu v krvi. Krevní test u myší také ukázal, že nová játra u myší jsou schopna filtrovat krev a čistit ji od toxinů. Dva měsíce po zahájení experimentu nebyly u myší nalezeny žádné známky rakoviny, zatímco u jiné experimentální skupiny myší, kterým byly transplantovány hepatocyty z umělých buněk, byly nalezeny četné nádory.

Vědci se domnívají, že k adaptaci technologie na lidi bude nutné získat 200 miliard buněk. Jak uvedli vědci, 1 litr odsátého tuku umožňuje získat asi miliardu takových buněk, v těle se buňky začnou aktivně množit, v důsledku čehož jejich počet dosáhne 100 miliard, což je pro proces obnovy jater zcela dostačující. Tato metoda umožňuje úspěšně nahradit transplantaci dárcovského orgánu.

Vědci nyní připravují technologii pro použití na větších zvířatech. Očekávají, že klinické studie budou hotové v příštích 2–3 letech.

[ 1 ], [ 2 ]