Studenti vytvořili první ekologické surfovací prkno

Téměř každý profesionální surfař poznamenává, že má s oceánem zvláštní spojení, které ne každý má možnost zažít. Z jízdy na vlnách mají skutečné potěšení a měli by se o oceán starat. Prkna, která surfaři používají, jsou však vyrobena z plastu na bázi ropy, což ekologické situaci v oceánu neprospívá.

Studenti ze San Diega se rozhodli, že je čas situaci změnit, a začali vyvíjet surfovací prkno, které by nepoškozovalo oceán. Nápad vytvořit ekologicky šetrné surfovací prkno se u mladých lidí zrodil asi před šesti měsíci. Skupina studentů vyvíjejících biopalivo z řas navrhla, aby skupina studentů-chemiků spojila své znalosti a úsilí a vytvořila nové jádro pro prkno. Dnes jsou všechna surfovací prkna vyrobena z polyuretanu, který je založen na ropě. Vedoucím nového projektu byl profesor Univerzity v San Diegu, doktor biologie a odborník na genetiku Stephen Mayfield. Vysvětlil, že ropa je v podstatě olej z řas, který je starý více než 300 milionů let.

Místo použití čistého oleje v procesu výroby polyuretanu se mladí lidé rozhodli použít vysoce kvalitní řasový olej. Aby dosáhli svých cílů, rozhodli se do projektu zapojit společnost Solazyme, která je známá svými biotechnologickými úspěchy. Vedoucí společnosti souhlasil s tím, že mladým lidem poskytne pro výzkum asi 4 litry vysoce kvalitního řasového oleje.

Skupina poté oslovila největšího světového výrobce jader surfových prken, společnost Arctic Foam, která souhlasila s výrobou polyuretanové pěny s použitím řasového oleje. Výsledkem byl první surf na světě bezpečný pro oceány vyrobený z běžných řas.

Vzhledově je nemožné rozlišit surfovací prkno vyrobené z řas od běžných surfovacích prken vyrobených z ropy. Jak vědci poznamenávají, tohoto výsledku bylo dosaženo díky tomu, že olej z řas se svými vlastnostmi podobá sójovému nebo světlicovému oleji.

Finanční ředitel společnosti Solazyme, Tyler Painter, uvedl, že neobvyklý proces výroby surfového prkna je prvním a zářným příkladem toho, co lze s oleji dělat a jak různé materiály interagují. Poznamenal také, že bylo nesmírně vzrušující sledovat nejen proces tvorby ekologického surfového prkna, ale také vidět profesionální surfaře, jak na takových prknech kloužou vlnami oceánu.

V této fázi skupina studentů a jejich vedoucí neplánují vyrábět taková surfová prkna ve velkém měřítku. Tyler Painter se však domnívá, že ekologická surfová prkna by se mohla stát důstojnou konkurencí ostatním prknům na tomto trhu. Předtím ale Arctic Foam plánuje dát všechna surfová prkna vyrobená z řasového oleje profesionálním surfařům, kteří v blízké budoucnosti otestují jejich odolnost.