Proč by se návštěvníci posiloven měli mít na pozoru před testosteronovými doplňky pro budování svalů

Touha po vypracované postavě vede některé návštěvníky posiloven k experimentování se syntetickými steroidy, zejména s testosteronem jako doplňky stravy. Tento trend je do značné míry podporován sociálními médii, kde tisíce příspěvků diskutují o způsobech, jak zvýšit hladinu testosteronu, a influenceři propagují údajné výhody užívání syntetického hormonu a dokonce doporučují produkty, které lze zakoupit online bez lékařského předpisu.

I když syntetický testosteron může krátkodobě zlepšit váš vzhled, jeho dlouhodobé účinky na vaše zdraví by se neměly ignorovat.

Testosteron je steroidní hormon, který hraje roli ve fungování všech orgánů v našem těle. Testosteron se produkuje jak u mužů, tak u žen, ačkoli muži ho mají v těle asi 15krát více než ženy.

Testosteron nejen stimuluje pohlavní vývoj a pubertu, ale také pomáhá budovat svalovou hmotu a kontrolovat růst kostí. To zlepšuje naši sílu, vytrvalost a kardiovaskulární kondici.

Produkci testosteronu může přirozeně zvýšit mnoho faktorů, včetně cvičení, stresu a sexu.

Ale užívání syntetických doplňků testosteronu ke zvýšení hladiny hormonu, zejména v množství větším, než je přirozená produkce vašeho těla, bude mít významný dopad na vaše zdraví.

Zpočátku to může zvýšit vaši sexuální touhu a pomoci vašemu tělu budovat svalovou hmotu v průběhu několika měsíců. Může to také způsobit akné, mužskou plešatost a zvětšení prsou u mužů. U žen se může objevit amenorea (vynechání menstruace), zvýšený růst ochlupení, prohloubení hlasu a zvětšený klitoris.

Ale tyto vedlejší účinky jsou nepatrné ve srovnání se závažnými dopady, které má na tělo dlouhodobé a opakované zneužívání.

Zneužívání steroidů mění srdce, způsobuje jeho zvětšení, zvýšení krevního tlaku a snížení elasticity tepen. Všechny tyto změny způsobují, že srdce pracuje více, což zvyšuje riziko náhlé smrti. Kardiovaskulární změny přetrvávají u většiny uživatelů.

U lidí, kteří užívají steroidy po dlouhou dobu, se často vyskytují poškození jater a ledvin.

Testosteron má také psychologické účinky, včetně zvýšené agresivity, deprese a úzkosti.

Rozhodující je, že doplňky s testosteronem vypínají normální mechanismy mozku produkující testosteron. To způsobuje hypogonadismus, stav, kdy se tkáně, které normálně produkují testosteron, zmenšují. U mužů to vede ke snížení počtu spermií a objemu varlat.

Hypogonadismus také přispívá k široké škále abstinenčních příznaků. Mezi tyto příznaky patří deprese a snížené libido, pokud se neužívá více testosteronu.

Mnoho mužů, kteří zneužívají steroidy, se stává hypogonadálními a vyžaduje celoživotní substituční terapii testosteronem.

Rostoucí problém Mezinárodní olympijský výbor a Světová antidopingová agentura zakázaly testosteron a další anabolické steroidy po olympijských hrách v roce 1972. Jejich argumentací bylo, že ačkoli tyto látky zlepšují fyzickou výkonnost, mají také vážné zdravotní následky.

Nicméně i více než 40 let po tomto mezinárodním zákazu užívání anabolických steroidů u některých sportovců pokračuje. Například v roce 2021 bylo hlášeno, že 29 % až 43 % profesionálních sportovců v Íránu tyto látky zneužívalo. V australské studii z roku 2023, která zahrnovala 32 sportovců (většinou žen), uvedlo přibližně 43 % respondentů užívání dopingu.

Profesionální sportovci však nyní tvoří jen malou část globálního problému s dopingem. Kosmetické užívání testosteronu nesportovci, kteří si chtějí zlepšit sebevědomí a fyzický vzhled, znamená, že zneužívání anabolických steroidů se stalo veřejným problémem. Některé zprávy odhadují, že ve Spojeném království užívá steroidy, jako je testosteron, přibližně 1 milion lidí.

Ale vzhledem k dobře známým rizikům a škodám spojeným s užíváním testosteronu, proč by se někdo rozhodl ho užívat a pokračovat v jeho užívání, i když má vážné zdravotní problémy? Na tuto otázku se odborníci snaží najít odpověď už léta.

Jedním z možných důvodů je, že uživatelé vnímají zdravotní problémy jako budoucí výskyt a že tyto problémy představují přijatelné riziko pro dosažení lepší kondice nebo vzhledu v krátkodobém horizontu.

Závislost na anabolických steroidech může hrát roli tím, že ovlivňuje úsudek a snižuje povědomí o potenciální újmě.

Goldmanovo dilema by také mohlo poskytnout určitý vhled. V letech 1982 až 1995 položil lékař a spisovatel Bob Goldman elitním sportovcům faustovskou hypotetickou otázku: Byli by ochotni vzít si kouzelnou pilulku, která by sice zajistila úspěch na olympijských hrách, ale zároveň by jim do pěti let způsobila smrt?

Uvedl, že zhruba polovina dotázaných sportovců zvolila možnost „zlato za smrt“. V následné studii z let 2012–13 byl tento podíl nižší, 7–14 %, přičemž elitní sportovci si nejčastěji zvolili možnost „zlato za smrt“.

Není pochyb o tom, že zneužívání testosteronu a jeho syntetických analogů může vést k poškození zdraví, přesto je mnoho lidí nadále zneužívá. Mezinárodní zákazy nebyly účinné. Vzhledem k rostoucímu počtu nesportovců, kteří testosteron zneužívají, je třeba udělat více pro vzdělávání veřejnosti o jeho mnoha dlouhodobých zdravotních důsledcích.