Problém autismu: jak mohou pomoci bakterie?

Příznaky autismu v dětství lze korigovat pomocí prospěšných bakterií.

Bakteriální flóra, která žije ve střevech, se nepodílí pouze na trávicích procesech. Mezi další schopnosti bakterií patří jejich účast na metabolických procesech, zajištění kvality imunitní ochrany a dokonce i práce mnoha částí mozku.

Mikrobiom komunikuje s mozkem buď prostřednictvím „mediátoru“ (například prostřednictvím imunitního systému), nebo přímo prostřednictvím vláken nervového systému, která spojují mozek a trávicí struktury. Již dříve bylo popsáno, že bakterie ve střevech mohou ovlivnit stav psychiky – například odchylka ve složení flóry jedním či druhým směrem může zvýšit nebo snížit projevy deprese.

A to není vše. Některé psychoneurologické patologie, jako je autismus, se vyskytují na pozadí poruch trávení, jejichž rozvoj jasně závisí na složení mikrobiomu. Je známým faktem, že „autistické“ děti mají ve srovnání se zdravými dětmi relativně špatné bakteriální složení ve střevech. Obzvláště zřetelná je absence mikroorganismů typu Prevotella u autismu. Jejich zaměřením je účast na regulaci určitých imunitních reakcí.

Odborníci zastupující Arizonskou univerzitu si položili následující otázku: bude možné zmírnit stav dětí s autismem pomocí určitých bakterií? Byl proveden experiment, do kterého bylo zařazeno osmnáct „autistických“ pacientů ve věku 7–17 let. Všem účastníkům byly po dobu dvou měsíců systematicky injekčně aplikovány bakterie přítomné v mikrobiomu zdravých lidí.

Je pozoruhodné, že se zahájením léčby se děti postupně zbavovaly poruch trávení a dyspepsie a zároveň zmizely některé příznaky autismu. Děti se staly klidnějšími, pilnějšími a jejich příznaky obsedantních stavů (například opakování jedné činnosti) výrazně oslabily. Zároveň se jejich pohoda zlepšila ještě dva měsíce po ukončení experimentu.

Po dokončení práce vědci pokračovali v pozorování účastníků další dva roky. U některých dětí se vrátily trávicí problémy. Většina však stále vykazovala pozitivní trend: mikroflóra se zbohatla a zlepšila a příznaky autismu se zmírnily přibližně o 60 %.

Vědci prezentovali výsledky studie na sedmé pravidelné konferenci specialistů na infekční choroby, která se konala letos v létě v Madisonu ve Wisconsinu.

Mnozí budou namítat, že osmnáct účastníků je příliš málo na to, aby bylo možné vyvodit nějaké pevné závěry. Nicméně takové výsledky jsou pro vědu stále velmi důležité. Výzkumníci se domnívají, že je velmi důležité a nezbytné v tomto směru dále pracovat.

Podrobnosti studie jsou uvedeny na stránkách https://www.sciencenews.org/article/gut-microbes-autism-symptoms.