Parasomnie: Co se děje v mozku náměsíčného člověka?

Vědci z Nizozemského institutu neurověd začali studovat složitou otázku: co se děje v mozku člověka, který může být „zaseknutý“ mezi spánkem a bděním?

Většina z nás si náměsíčníka představuje jako někoho, kdo se nevědomě prochází se zavřenýma očima a nataženýma rukama. Ve skutečnosti náměsíčníci obvykle chodí s otevřenýma očima a jsou schopni interagovat s okolím. Odborníci na spánek toto abnormální spánkové chování nazývají „ parasomnie “, která může zahrnovat jednoduché úkony, jako je zmatené sezení v posteli, ale i složitější úkony, jako je vstávání z postele, pohyb nebo křik s vyděšeným výrazem.

Ačkoli je tento typ parasomnie častější u dětí, přibližně 2–3 % dospělých ji pravidelně zažívá. Parasomnie mohou být stresující jak pro spáče, tak pro jeho partnera v posteli. „Postižení mohou během epizod ubližovat sobě nebo ostatním a později se za své činy hluboce stydět,“ vysvětluje Francesca Siclari, ředitelka Dream Lab.

Studium parasomnií v laboratoři Siclari a její tým provedli studii, aby lépe pochopili, co se děje v mozku během parasomnií. „Dříve se předpokládalo, že sny se objevují pouze během jedné fáze spánku: REM spánku. Nyní víme, že sny se mohou objevovat i v jiných fázích. Ti, kteří zažívají parasomnie během non-REM spánku, někdy hlásí zážitky podobné snům a jindy se zdají být zcela bez vědomí (tj. na autopilota).“

Aby pochopili, co tyto rozdíly v prožitcích způsobuje, Siclari a její tým zkoumali prožitky a vzorce mozkové aktivity pacientů s parasomnií během non-REM spánku.

Měření mozkové aktivity během epizody parasomnie není snadný úkol. Pacient musí usnout, prožít epizodu a zaznamenat mozkovou aktivitu během pohybu.

„V současné době existuje jen velmi málo studií, které tento problém překonaly. Ale díky více elektrodám, které používáme v laboratoři, a některým specifickým analytickým technikám nyní můžeme získat velmi čistý signál, i když se pacienti pohybují,“ vysvětluje Siclari.

Siclariho tým dokáže v laboratoři vyvolat epizodu parasomnie, ale vyžaduje to dva po sobě jdoucí záznamy. Během prvního záznamu pacient normálně spí. Pak je tu noc, kdy pacient po bezesné noci smí spát až ráno.

Během tohoto záznamu, když pacient vstoupí do fáze hlubokého spánku, je vystaven hlasitému zvuku. V některých případech to vede k epizodě parasomnie. Po epizodě je pacient dotázán, na co myslel.

V 56 % epizod pacienti hlásili sny. „Často se jednalo o hrozící katastrofu nebo nebezpečí. Někteří si mysleli, že se strop zřítí. Jeden pacient si myslel, že ztratil dítě, hledal ho v posteli, vstal z postele, aby zachránil berušky, které se snášely po zdi a padaly,“ vysvětluje Siclari.

„V 19 % případů pacienti nic nezažili a jednoduše se probudili a zjistili, že něco dělají, jako by byli v transu.“ Další malá část uvedla, že něco zažila, ale nepamatovala si co.

Na základě těchto tří kategorií Siclariho tým porovnal naměřenou mozkovou aktivitu a nalezl jasné paralely. „V porovnání s pacienty, kteří nic nezažili, měli pacienti, kteří během epizody snili, mozkovou aktivitu podobnou té, která byla pozorována během snů, a to jak před epizodou, tak i během ní,“ dodává Siclari.

„Zda je pacient zcela v bezvědomí, nebo sní, závisí na jeho daném stavu. Pokud aktivujeme mozek v době, kdy pravděpodobně již sní, zdá se, že je schopen s touto aktivací „něco udělat“, zatímco když je jeho mozek z velké části „deaktivovaný“, dochází k jednoduchým úkonům bez úzkosti.“

„Je zajímavé, že pacienti téměř nikdy nezmiňují zvuk, který spustil epizodu parasomnie, ale mluví o nějakém jiném hrozícím nebezpečí. Čím hlasitější zvuk uděláme, tím vyšší je šance, že epizodu spustíme.“

Další kroky I když se jedná pouze o první krok, existuje spousta prostoru pro následný výzkum. „V ideálním případě by bylo skvělé zavést systém záznamu spánku pro více lidí doma, kde by také mohli mít složitější a častější epizody. Rádi bychom tento druh výzkumu zopakovali i u lidí, kteří prožívají parasomnie během REM spánku. Měřením mozkové aktivity, jako je tato studie, doufáme, že nakonec lépe pochopíme, které nervové systémy se podílejí na různých typech parasomnií,“ říká Siclari.

I když je ještě třeba provést mnoho výzkumu, Siclari je přesvědčena, že její práce může poskytnout cenné poznatky. „Tyto zkušenosti jsou pro pacienty velmi reálné a mnozí z nich již pocítili úlevu, když se o ně s námi podělili. Stejně jako předchozí studie jim i naše studie pomáhá pochopit, čím procházejí, což je vzdělávací cenné.“

„Naše práce by navíc mohla v budoucnu přispět k vývoji specifičtějších lékových intervencí. Parasomnie se často léčí nespecifickými léky na spaní, které nejsou vždy účinné a mohou mít vedlejší účinky. Pokud dokážeme identifikovat, který nervový systém funguje abnormálně, mohli bychom se nakonec pokusit vyvinout specifičtější léčbu.“

Studie je publikována v časopise Nature Communications.