Nový výzkum přímo spojuje vystavení znečištěnému ovzduší v dětství s příznaky bronchitidy u dospělých.

Nová studie odhalila nové důkazy o souvislosti mezi vystavením znečištění ovzduší v raném věku a zdravím plic v pozdějším životě. Výzkumný tým vedený Keck School of Medicine na University of Southern California zjistil, že vystavení znečištění ovzduší v dětství přímo souvisí s příznaky bronchitidy v dospělosti.

Dosud mnoho studií prokázalo intuitivní souvislosti, které nejsou přímé: vystavení znečištěnému ovzduší v dětství je trvale spojováno s plicními problémy v dětství a plicní problémy v dětství jsou spojovány s plicními onemocněními v dospělosti.

Současná studie, publikovaná v časopise American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, je jednou z mála, která ukazuje přímou souvislost mezi vystavením znečištění ovzduší v dětství a zdravím plic v dospělosti, která není plně vysvětlena vlivem znečištění ovzduší na zdraví plic v dětství. To naznačuje možnost, že existují dosud neprozkoumané faktory, které vysvětlují cestu od vystavení znečištění ovzduší v raném věku k respiračním onemocněním o mnoho let později.

Tým využil data ze Studie zdraví dětí Univerzity Jižní Kalifornie, což je dlouhodobá studie, která sleduje kohorty obyvatel Jižní Kalifornie od školního věku až po dospělost mnoha účastníků. Důležité je, že souvislost mezi vystavením znečištěnému ovzduší v dětství a příznaky bronchitidy v dospělosti přetrvávala i po úpravě o příznaky astmatu nebo bronchitidy v raném věku – výsledek, který byl překvapivým.

„Očekávali jsme, že tyto pozorované účinky na zdraví dýchacích cest v dětství vysvětlí souvislost mezi vystavením znečištění ovzduší v dětství a zdravím dýchacích cest v dospělosti,“ uvedla hlavní autorka studie Dr. Erica Garcia, odborná asistentka populačních věd a veřejného zdraví na Keck School of Medicine. „Naše zjištění naznačují, že vystavení znečištění ovzduší v dětství má jemnější účinky na naše dýchací systémy, které nás nadále ovlivňují i v dospělosti.“

Ochrana zdraví plic nyní i v budoucnu

Zaměření na vystavení dětí znečištěnému ovzduší je částečně motivováno skutečností, že děti jsou obzvláště citlivé na účinky znečištění ovzduší. Jejich dýchací a imunitní systém se stále vyvíjí a dýchají více vzduchu v poměru k tělesné hmotnosti než dospělí.

V konečném důsledku se jedná o dvojí problém: zdraví mladých lidí dnes a jejich zdraví v dospělosti. Je obzvláště důležité poznamenat, že u účastníků studie s nedávnými příznaky bronchitidy v dospělosti byla průměrná expozice znečišťující látce zvané oxid dusičitý v dětství hluboko pod ročními normami Agentury pro ochranu životního prostředí USA – jen něco málo přes polovinu limitu stanoveného v roce 1971, který platí dodnes.

„Tato studie zdůrazňuje důležitost snižování znečištění ovzduší, zejména v kritickém období dětství,“ řekl Garcia. „Protože můžeme podniknout jen omezené kroky k omezení naší expozice, je potřeba chránit děti před nepříznivými účinky znečištění ovzduší nejlépe řešit na politické úrovni.“

Výzkum zdraví a znečištění ovzduší

Studijní populaci tvořilo 1 308 účastníků Studie zdraví dětí s průměrným věkem v době hodnocení v dospělosti 32 let. Vědci se ptali na nedávné příznaky bronchitidy – zda měli bronchitidu, chronický kašel, ucpaný nos nebo tvorbu hlenu nesouvisející s nachlazením. Čtvrtina účastníků měla v předchozích 12 měsících příznaky bronchitidy.

Přítomnost příznaků bronchitidy byla spojena s expozicí dvěma typům znečišťujících látek od narození do 17 let. Jeden typ zahrnuje jemné částice ve vzduchu, jako je prach, pyl, popel z lesních požárů, průmyslové emise a výfukové produkty vozidel. Druhým typem je oxid dusičitý, produkt spalování v automobilech, letadlech, lodích a elektrárnách, o kterém je známo, že má škodlivé účinky na funkci plic.

Dlouhodobé zdravotní studie pro významné objevy

Aby byla analýza co nejkomplexnější, byla průměrná expozice dětí znečišťujícím látkám založena na měsíčních odhadech. Výzkumníci porovnali adresy domů rodin v každém časovém bodě se současnými místními měřeními kvality ovzduší od Agentury pro ochranu životního prostředí USA a Studie zdraví dětí.

„Máme štěstí, že máme k dispozici tuto skvělou a podrobnou dlouhodobou studii,“ řekl Garcia. „Můžeme se hodně dozvědět o tom, jak rané zkušenosti ovlivňují zdraví dospělých. To je díky dlouhodobému úsilí účastníků studie, jejich rodin, škol, které navštěvovali, a všech výzkumných pracovníků a badatelů, kteří po mnoho let vedli rozhovory a analyzovali data.“

Rozdíly v dopadu znečištění ovzduší

Garcia a její kolegové také zjistili, že vliv vystavení oxidu dusičitému a pevným částicím v dětství na příznaky bronchitidy v dospělosti byl silnější u těch, u kterých byla astma diagnostikována v dětství.

„Může existovat podskupina, která je citlivější na účinky znečištění ovzduší,“ řekl Garcia. „Musíme být obzvláště opatrní, abychom je chránili před vystavením znečištění, a zlepšili tak jejich budoucí výsledky. Snížení znečištění ovzduší prospěje nejen současnému astmatu u dětí, ale také jejich respiračnímu zdraví s přibývajícím věkem.“

Garcia a její kolegové pokračují ve studiu toho, jak úroveň vystavení znečištění ovzduší v různém věku ovlivňuje dýchací problémy v dospělosti. Další možnosti budoucího výzkumu by mohly zahrnovat zkoumání dalších markerů respiračního zdraví v dětství a dospělosti, jako je kontrola astmatu, nebo zkoumání možné genetické složky.