„Nízké“ olovo v raném dětství nepředstavuje nízké riziko: Jak i 1 µg/dL ovlivňuje akademické výsledky

Olovo je kumulativní neurotoxin, u kterého neexistuje bezpečný práh pro vyvíjející se mozek. I „stopové“ hladiny v raném dětství jsou spojovány s horšími kognitivními funkcemi, problémy s chováním, špatnými akademickými výsledky a pozdějšími socioekonomickými ztrátami. Přesto se současné „referenční“ hodnoty v krvi (např. 3,5 mcg/dL) již dlouho používají jako podmínka pro opakované testování a nápravu, čímž se děti efektivně dělí na „podprahové“ a „nadprahové“.

Co je již známo

Mezi zdroje olova patří staré olověné barvy a prach v domácnostech před koncem 70. let 20. století, olověné pájení a instalatérské práce, kontaminovaná půda u silnic, některé spotřební výrobky (neregulovaná keramika/glazury, koření, kosmetika) a olověné broky ve zvěři. Riziko je nerovnoměrně rozložené, přičemž rodiny žijící ve starších bytových fondech a v oblastech s historickou kontaminací jsou postiženy více. Epidemiologické studie již po desetiletí ukazují, že k poklesu IQ a akademické výkonnosti dochází při hladinách <10 a dokonce <5 μg/dL.

U dětí s hladinou olova v krvi pod 3,5 μg/dL v batolatem byla každá další „jednotka“ (+1 μg/dL) spojena s horšími výsledky v matematice a čtení – téměř stejně silně jako u dětí s „vysokými“ hladinami (≥3,5 μg/dL). Závěr je jednoduchý a znepokojivý: Neexistuje žádná bezpečná prahová hodnota pro olovo v dětských mozcích a současné prahové hodnoty by měly být revidovány směrem dolů. Studie je publikována v časopise JAMA Network Open.

Co dělali výzkumníci

• Propojili rodné listy všech dětí v Iowě (1989-2010), výsledky školních testů (2.-11. ročník) a data z raných testů na olovo v krvi.
• Obdrželi jsme datovou sadu až o 305 tisících dětech a 1,78 milionu „pozorování dětských tříd“.
• Průměrný věk při testování na olovo byl 1,9 roku (tj. časná expozice).
• 37,7 % dětí mělo olovo <3,5 μg/dL (průměr ~2,3), zbytek ≥3,5 μg/dL (průměr ~5,7).
• Odhadli národní percentilové pořadí škol (NPR) v matematice a čtení s přihlédnutím k řadě faktorů: pohlaví, gestační věk, porodní hmotnost, věk a vzdělání matky, kouření během těhotenství, školu, rok testování atd.

Klíčové výsledky

• U dětí s nízkými hladinami (<3,5):
  +1 μg/dL olova → -0,47 percentilového bodu v matematice a -0,38 percentilového bodu ve čtení.
• U dětí s vysokými hladinami (≥3,5):
  +1 μg/dL → -0,52 (matematika) a -0,56 (odečet).
• Snížení se vztahuje na všechny třídy (2–11), spíše než aby časem mizelo.
• Citlivé testy (s výjimkou „fixních“ hodnot 5 µg/dl ve starých laboratořích, omezení podle let, zohlednění trendů v jednotlivých regionech atd.) situaci nemění.

„Půl percentilu nad 1 mcg/dL“ se zdá jako malá věc? Na úrovni jednoho dítěte je efekt malý. Ale na úrovni celého státu/země s miliony dětí to jsou tisíce „ztracených“ vysokých skóre, méně šancí na vyšší kurzy a přijetí, větší rozdíl ve vzdělávací nerovnosti. A co je nejdůležitější, efekt trvá roky.

Proč se to děje?

Olovo je neurotoxin. Narušuje tvorbu synapsí, myelinaci, neurotransmiterové systémy a jemné ladění neuronových sítí. I stopové množství je důležité pro vyvíjející se mozek. Proto WHO i CDC již dlouho tvrdí, že neexistuje žádná bezpečná hladina olova – je to jen otázka rozsahu poškození a spravedlnosti intervencí.

Co to znamená pro politiku a praxi?

1. Prahová hodnota 3,5 mcg/dl by měla být revidována níže. Dnes slouží jako signál: koho znovu zkontrolovat, kde hledat zdroje olova, komu pomoci s dietou/službami. Nová data ukazují: „pod prahovou hodnotou“ ≠ „bezpečné pro studium“.
2. Přesun pozornosti z reakce na vysoké úrovni na primární prevenci:
   • hromadný screening v raném dětství (a opakovaný v rizikových oblastech);
   • sanace domů (barvy na bázi olova v domech postavených před rokem 1978, olověné oplechování/trubky, stará okna a prach, kontaminovaná zemina u silnic);
   • kontrola vody (testovací sady, výměna úseků potrubí „dům-ulice“, proplachování, pokud možno - filtry);
   • kontrola spotřebitelských zdrojů: dovážené koření a kosmetika, necertifikovaná keramika/olověné glazury, lovecká munice (zvěřina);
   • Výživa: dostatek železa, vápníku, vitamínu C – snižuje vstřebávání olova.
3. Opatření školní podpory pro děti s identifikovanými dopady: včasná diagnostika a korekce, doučování čtení/matematiky – aby se „zlom v křivce“ akademického výkonu neustálil.

Důležitá upozornění

• Toto je observační studie: ukazuje souvislost, nikoli „zřejmou kauzalitu“. Výsledky jsou však v souladu s desítkami předchozích studií – a biologie je proti olovu.
• Iowa je převážně bílá; je třeba ji přestěhovat do rozmanitějších států/měst.
• Nebyly k dispozici žádné údaje o příjmech rodin/kvalitě bydlení – zbytková smíšená situace je možná. Autoři však zohlednili mnoho nepřímých ukazatelů a vytvořili „striktní“ modely podle okresů.
• V předchozích letech některé laboratoře zaokrouhlovaly nízké hodnoty na 5 µg/dL – autoři to ověřovali samostatně.

Co by měli rodiče dělat?

• Bydlíte v domě postaveném před rokem 1978 nebo ve starém bytovém komplexu? Nechte si otestovat na olovo: krev vašeho dítěte (poraďte se s pediatrem) a váš domov (barva/prach/půda/voda).
• Snažte se udržovat prašnost pod kontrolou: mokré čištění, HEPA vysavač, mytí rukou před jídlem a nošení „outdoorové“ obuvi venku.
• Kuchyně a nádobí: neskladujte kyselé potraviny v neznámé keramice, buďte opatrní s dováženým kořením/kosmetikou.
• Výživa: dostatek železa, vápníku, vitamínu C. Pokud je vaše dítě vybíravé v jídle, poraďte se se svým lékařem.
• Pokud se zjistí olovo, vyhledejte nápravu prostřednictvím obecních programů; požádejte školu o podporu v raném čtení/matematice.

Závěr

Každý 1 μg/dL olova v krvi před mateřskou školou je pro vzdělávací trajektorii na mnoho let mínus, i když je hodnota pod „oficiální“ prahovou hodnotou. Pokud jde o kognitivní kapitál generace, neexistují žádné maličkosti. Politici by měli snižovat prahové hodnoty a investovat do prevence; pediatři a školy by měli riziko zachytit s ohledem na jeho úroveň; rodiny by měly znát své zdroje a nestydět se požadovat akci.