Jak se imunitní systém připravuje na kojení?

Z 3,6 milionu dětí, které se každoročně narodí ve Spojených státech, začíná kojení přibližně 80 % během prvního měsíce života. Je známo, že kojení přináší výhody jak matce, tak dítěti: snižuje riziko rakoviny prsu a vaječníků, cukrovky 2. typu a vysokého krevního tlaku u matky a zároveň poskytuje dítěti výživu a podporu imunity. Protože však těhotenství a kojení nebyly tradičně dostatečně prozkoumány, stále plně nerozumíme mechanismům, které tyto výhody stojí za nimi.

Imunologové ze Salkova institutu to mění – počínaje mapou migrace imunitních buněk před a během laktace. Vědci pomocí experimentů na zvířatech i vzorků mateřského mléka a lidské tkáně zjistili, že T-buňky, typ imunitních buněk, se během těhotenství a kojení hromadí v mléčných žlázách. Některé z nich migrují i ze střeva, pravděpodobně poskytující podporu matce i dítěti.

Zjištění publikovaná v časopise Nature Immunology by mohla vysvětlit přínos kojení pro imunitu, poskytnout vhled do řešení pro matky, které nemohou kojit, a pomoci vyvinout diety, které zlepšují složení a produkci mléka.

„Když jsme začali zkoumat, jak se imunitní buňky mění během těhotenství a kojení, zjistili jsme spoustu zajímavých věcí – zejména skutečnost, že během kojení dochází k dramatickému nárůstu imunitních buněk v prsní tkáni a že tento nárůst je závislý na mikrobech,“ vysvětluje docentka Deepshika Ramanan, hlavní autorka studie.

Co jsme už věděli: Miminka získávají bakterie a protilátky z mateřského mléka.

Většina výzkumů kojení se zaměřovala na vztah mezi složením mléka a zdravím kojenců. Takové studie, včetně těch předchozích Ramananovy, ukázaly, že děti dostávají od matky prostřednictvím mléka důležité střevní bakterie a protilátky, čímž pokládají základy imunitního systému kojence. Změny v těle matky během tohoto období však zůstávají nedostatečně pochopeny.

Některé aspekty imunitního prostředí mléčné žlázy byly předpovězeny složením mléka. Například přítomnost protilátek v mléce naznačuje přítomnost B buněk, které je produkují. Jen málokdo však zkoumal aktivitu imunitních buněk přímo v tkáni mléčné žlázy.

Co je nového: Mikroby z mateřského střeva posilují imunitu prsu

„Vzrušující je, že jsme nejen v prsu našli více T-buněk, ale některé z nich jasně pocházely ze střeva,“ řekla Abigail Jaquish, postgraduální studentka a první autorka článku.
„Pravděpodobně podporují prsní tkáň stejným způsobem, jakým normálně podporují střevní výstelku.“

Studie začala zkoumáním mléčné tkáně myší v různých fázích před a po laktaci. Vědci zjistili, že během této doby prudce vzroste počet tří typů T buněk, CD4⁺, CD8αα⁺ a CD8αβ⁺.

To tým překvapilo, protože tyto T buňky patří do speciální třídy imunitních buněk zvaných intraepiteliální lymfocyty (IEL). Tyto buňky žijí v tkáních vystlaných sliznicemi, jako jsou střeva a plíce, které jsou vystaveny vnějším vlivům. IEL fungují jako „strážci“ – jsou neustále přítomny v tkáních a připraveny okamžitě reagovat na hrozbu.

V mléčné žláze se tyto T buňky seřadily podél epitelu podobným způsobem jako ve sliznicích a na svém povrchu nesly proteiny charakteristické pro střevní T buňky, což naznačuje, že T buňky migrovaly ze střeva do mléčných žláz.

Tímto způsobem tělo matky přesouvá mléčnou žlázu z „vnitřní“ tkáně do „slizniční“ tkáně, protože během krmení přichází do kontaktu s vnějším prostředím: mikroby z matčiny kůže a úst dítěte.

Děje se totéž i u lidí?

Analýza databáze vzorků lidské prsní tkáně a mateřského mléka (z Ústavu pro lidské mléko na Kalifornské univerzitě v San Diegu) zjistila, že podobné T buňky se zvyšují i u žen během laktace.

Vědci se poté vrátili k myšímu modelu, aby položili poslední otázku:
Ovlivňují mikroby tyto T buňky v mléčné žláze stejným způsobem jako ve střevě?

Ukazuje se, že ano.
Myši žijící v normálním mikrobiálním prostředí měly v mléčných žlázách výrazně vyšší hladiny všech tří typů T buněk než myši v podmínkách bez bakterií. To naznačuje, že matčiny mikroby aktivují produkci T buněk, což následně posiluje imunitní obranyschopnost mléčné tkáně.

Co tedy teď víme:

• Mikroby posilují imunitní odpověď v prsou
• T buňky migrují ze střeva do místa laktace
• Mléčná žláza se během krmení stává sliznicí a přizpůsobuje se vnějším vlivům.

Co bude dál? Jak spolu souvisí střeva a prsa a jak to ovlivňuje zdraví generací?

„Nyní víme mnohem více o tom, jak se imunitní systém matky během tohoto kritického období mění,“ říká Ramanan.
„To otevírá možnost zkoumání přímého dopadu těchto imunitních buněk na zdraví matky i dítěte.“

Vědci předpokládají, že všechny tyto změny regulují hormony, jejichž účelem je chránit matku před vnějšími hrozbami a infekcemi. Jak to ale přesně ovlivňuje laktaci, složení mléka a zdraví, je další velkou otázkou pro výzkum.

„Jsme teprve na začátku,“ dodává Jaquish. „Pokud zjistíme souvislost mezi střevem a mléčnou žlázou, jaké další systémy v těle by mohly interagovat? A co dalšího ovlivňuje složení mléka, které předáváme našim potomkům?“

Pochopení změn v imunitním systému matky během těhotenství a kojení může ovlivnit mezigenerační zdraví, protože imunitní a mikrobiální složky se opakovaně přenášejí z matky na dítě.

Tato zjištění by mohla pomoci i ženám, které nemohou kojit – například vývojem terapií stimulujících produkci mléka nebo vylepšených umělých mléčných směsí, které mohou poskytnout podobnou podporu imunity.

Jakmile se spojení mezi střevem a prsem stane jasnějším, vědci by v budoucnu mohli doporučit diety, které podpoří zdraví matek a optimální kvalitu mléka.