Většina systémů čištění vzduchu se neprokázala jako účinná mimo laboratoře.

Nová studie výzkumníků z lékařského kampusu Anschutz University of Colorado a Národního institutu pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (NIOSH) prostřednictvím Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) zjistila, že ačkoli mnoho technologií tvrdí, že čistí vzduch v interiérech a zabraňují šíření virů, jako je COVID-19 a chřipka, většina z nich nebyla testována na lidech a jejich potenciální rizika nejsou plně pochopena.

Studie publikovaná v časopise Annals of Internal Medicine analyzovala téměř 700 studií z let 1929 až 2024 o technických kontrolách – jako jsou HEPA filtry, ultrafialové světlo, ionizátory a pokročilé ventilační systémy – které jsou navrženy tak, aby snižovaly přenos infekcí přenášených vzduchem v interiérech. Ačkoli jsou tyto technologie běžné v domácnostech, školách a veřejných budovách, vědci zjistili, že pouze 9 % studií hodnotilo, zda snižují míru onemocnění u lidí.

„Překvapilo nás, že většina studií byla provedena v laboratorních komorách, a nikoli v reálném prostředí, kde lidé žijí, pracují nebo studují. Potřebujeme robustnější studie, které se zaměří na skutečné zdravotní výsledky – zda jsou lidé méně vystaveni patogenům nebo méně často onemocní – spíše než jen na měření částic ve vzduchu,“ říká Lisa Bero, PhD, profesorka interního lékařství na Lékařské fakultě University of Colorado a spoluautorka článku.

Většina studií v přehledu se zaměřila na nepřímá měření – jako jsou stopovací plyny, prachové částice nebo neškodné mikroorganismy – spíše než na skutečné viry nebo bakterie způsobující onemocnění. Jen velmi málo studií sledovalo, zda se u lidí při používání technologií čištění vzduchu skutečně snížila pravděpodobnost onemocnění.

„Mnoho z těchto technologií vypadá na papíře slibně, ale prostě nevíme, zda fungují v reálném světě,“ říká Dr. Amiran Baduashvili, odborný asistent medicíny na Lékařské fakultě University of Colorado a první autor článku. „Lidé si tyto systémy kupují a instalují do svých domovů a škol v naději, že ochrání sebe a své blízké, ale věda zatím nedohnala marketing.“

Studie také nastoluje otázky ohledně potenciálních zdravotních rizik. Jen málo studií zkoumalo škodlivé vedlejší produkty, jako je ozon, který může dráždit plíce a zhoršovat dýchací potíže. Mnoho technologií čištění vzduchu, včetně ionizátorů, plazmových jednotek a některých ultrafialových systémů, může produkovat ozon, ale jen málo studií posoudilo jejich dlouhodobou bezpečnost v obytných a pracovních prostorách.

„Ozon a další chemikálie produkované některými čističkami vzduchu mohou způsobit poškození dýchacích cest, zejména u dětí nebo lidí s chronickým onemocněním plic,“ řekl Louis Leslie, vedoucí vědecký pracovník na katedře oftalmologie na Lékařské fakultě University of Colorado a spoluautor článku.

I když se rizika liší v závislosti na typu technologie a podmínkách, za kterých je používána, vědci zdůrazňují potřebu věnovat větší pozornost možným nezamýšleným důsledkům.

„Stojí za to ověřit, zda výrobce poskytuje informace o potenciálních škodlivých emisích ze zařízení a o tom, co lze udělat pro jejich minimalizaci,“ říká Baro, rovněž z Coloradské školy veřejného zdraví. „Pochopení potenciálních rizik je důležitou součástí informovaného rozhodování, zejména proto, že stále více lidí a organizací utrácí peníze za tyto technologie a instaluje je v klinikách, školách a domácnostech.“

Výzkumníci volají po nové generaci studií, které by tyto technologie vyhodnotily v reálných podmínkách – jako jsou učebny a nemocnice – a sledovaly skutečné infekce, spíše než aby se spoléhaly na zástupná měření, jako je počet částic ve vzduchu. Zdůrazňují také důležitost posouzení vedlejších účinků, dopadu na životní prostředí, nákladů a dostupnosti, včetně toho, jak jsou tato řešení použitelná v různých prostředích.

Doporučují také vyvinout standardní soubor ukazatelů souvisejících se zdravím pro budoucí studie, aby byly výsledky srovnatelnější a užitečnější pro politiku veřejného zdraví.

„Rozhodnutí v oblasti veřejného zdraví musí být založena na spolehlivých a nezávislých datech,“ uzavírá Bero. „Neříkáme, že tyto technologie nefungují, říkáme, že toho zatím nevíme dost. Některé studie jsou financovány společnostmi, které vyrábějí hodnocené technologie, což vytváří střet zájmů. Dokud nebudeme vědět více, veřejnost si zaslouží jasné a transparentní informace.“

Těm, kteří si kupují čističku vzduchu nebo instalují nový ventilační systém, aby snížili riziko onemocnění ve svých domovech, školách nebo na pracovištích, vědci doporučují volit technologie, které byly nezávisle testovány v reálných podmínkách. Doporučují také vyhýbat se zařízením, která produkují škodlivé vedlejší produkty, jako je ozon. A co je nejdůležitější, zdůrazňují, že osvědčené postupy – zlepšení větrání, větrání a pravidelné čištění – jsou stále účinnými způsoby, jak zvýšit bezpečnost vnitřních prostor.

„Tato studie zdůrazňuje naléhavou potřebu lepších vědeckých důkazů, které by pomohly zvýšit bezpečnost našich vnitřních prostor, zejména proto, že respirační infekce i nadále představují velkou hrozbu pro veřejné zdraví,“ uzavírá Baro.