Švábi a kobylky by se mohli stát surovinou pro výrobu antibiotik

Problém rezistence patogenních bakterií vůči lékům je stále naléhavější.

Vědci neustále objevují mikroorganismy, které si ani ta nejsilnější antibiotika nedokážou „vzít“. Takové mikroby se v lékařském žargonu nazývají „superbakterie“. Pokud se například na začátku minulého století, kdy používání antibiotik pro lékařské účely teprve nabíralo na obrátkách, penicilin úspěšně používal k boji proti streptokokům, nyní je proti nim bezmocný.

Streptokoky nyní obsahují enzym, který štěpí penicilin. Navíc existují dokonce i typy streptokoků, pro které je penicilin nezbytný.

Nedávno skupina vědců z Fakulty veřejného zdraví Univerzity Johnse Hopkinse (Baltimore, USA) učinila podobný objev týkající se tuberkulózy.

Léčivo rifampicin, používané k léčbě této nemoci, se ukázalo být „lékem“ na bacil tuberkulózy.

Vědci byli překvapeni, když zjistili, že bakterie, které se brání působení antibiotik, se chovají jako sociální tvorové. James Collins a jeho kolegové z Lékařského institutu Howarda Hughese (Boston, USA) informovali v časopise Nature o svém experimentu se střevními bakteriemi.

Kolonie těchto bakterií byla vystavena antibiotiku a postupně zvyšovali jeho dávku. Ne všechny bakterie si vůči němu vyvinuly rezistenci, ale celá kolonie byla vůči léku nezranitelná.

Světová zdravotnická organizace nedávno prohlásila, že lidstvo stojí na prahu „postantibiotické éry“, kdy se i ty nejběžnější infekce mohou opět stát smrtelnými.

Podle WHO již nyní jen v zemích EU zemře každoročně 25 tisíc lidí na infekci bakteriemi rezistentními na antibiotika.

Evropské centrum pro prevenci a kontrolu nemocí uvádí podobné údaje: každý rok se rezistentními mikroby nakazí 400 000 lidí a většina z nich se jimi nakazí v nemocnicích.

„Dosáhli jsme kritického bodu, kdy rezistence vůči stávajícím antibiotikům roste v nebývalém měřítku a nové antibakteriální léky se nevyvíjejí tak rychle, jak by měly,“ uvedla regionální ředitelka WHO pro Evropu Susanna Jakabová.

Ačkoli je vznik rezistence přirozeným procesem, mnoho okolností, jak uvádí WHO, přispívá k tomu, že se tento proces dnes dramaticky zrychlil. Jednou z nich je dostupnost a nekontrolované užívání antibiotik. Tyto léky se prodávají bez lékařského předpisu ve 14 z 21 východoevropských zemí.

Tyto produkty se nakupují nejen pro léčbu lidí, ale také pro domácí zvířata a hospodářská zvířata. V některých regionech světa je podle WHO téměř polovina všech vyrobených antibiotik „krmena“ zvířaty pro profylaktické účely.

Dalším problémem je nepoctivost lékařů, z nichž mnozí předepisují pacientům antibiotika na virové infekce (například chřipku), když takové léky v principu nemohou pomoci. Pacienti navíc často předčasně vysazují antibiotika, což přispívá k rozvoji rezistentních bakterií.

Jedním z úkolů, které si WHO v souvislosti se současnou situací klade, je vývoj nových antibiotik. Úkol je to extrémně obtížný, ale vědcům zapojeným do jeho řešení se někdy daří dosáhnout neočekávaných výsledků. Skupina vědců z Nottinghamské univerzity (Spojené království) v čele se Simonem Lee zjistila, že slibnými surovinami pro výrobu antibiotik by mohli být... švábi a kobylky.

Studiem supraezofageálního ganglia (nervového uzlu, který funguje jako mozek) u tohoto hmyzu vědci identifikovali devět látek, které jsou jedovaté pro určité mikroorganismy.

Laboratorní experimenty prokázaly vysokou účinnost těchto látek v boji proti Staphylococcus aureus (tato bakterie může způsobovat vše od běžného akné až po tak nebezpečná onemocnění, jako je zápal plic, meningitida, endokarditida atd.) a E. coli.

Ukázalo se, že tyto látky jsou pro lidské buňky neškodné. Vědce nijak zvlášť nepřekvapil objev, že švábi a kobylky jsou schopny ve svém těle produkovat antibiotické látky.

„Tento hmyz žije v extrémně nehygienických a nezdravých podmínkách, ve kterých se musí vypořádat s patogeny mnoha nemocí. Proto je logické, že si vyvinul vlastní strategie obrany proti mikroorganismům,“ vysvětlil Simon Lee.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]