Nanopesticidy: nové řešení nebo nová hrozba?

Aby bylo možné posoudit veškerá rizika spojená s používáním nanopesticidů a také pochopit, zda budou bezpečné a prospěšné pro lidské zdraví a životní prostředí, je zapotřebí komplexní studie. Melanie Kah a Thilo Hofmann z katedry geoekologie Vídeňské univerzity provedli v této oblasti takovou studii. Jejich výsledky byly publikovány v časopise Critical Reviews in Environmental Science and Technology. Práce představuje moderní vědeckou vizi možnosti využití nanopesticidů a zároveň nastiňuje prioritní oblasti pro další výzkum.

Nanotechnologie se v posledních několika desetiletích extrémně rychle rozvíjela, což umožnilo vytváření nových materiálů s velmi širokou škálou možných aplikací. Použití některých z těchto materiálů může pomoci snížit znečištění životního prostředí. Například uhlíkové nanotrubice a kovové nanočástice lze použít k čištění kontaminované vody a půdy.

Stále však neexistuje stoprocentní jistota, že používání nanomateriálů nebude mít škodlivý vliv na lidské zdraví a životní prostředí. Uvolňování nanočástic do životního prostředí by mělo být v souladu se zásadou předběžné opatrnosti omezeno, dokud nebude plně posouzeno jejich potenciální nebezpečí nebo toxicita. Jak vysvětluje Thilo Hofmann (nyní děkan Fakulty geověd, geografie a astronomie na Vídeňské univerzitě), je nezbytné plně porozumět dopadu nanočástic na životní prostředí, zejména proto, aby bylo možné objektivně posoudit, zda potenciální přínosy převažují nad potenciálními riziky spojenými s používáním nové technologie.

Mezi mnoha možnými využitími nanočástic vyniká obrovský potenciál nanotechnologie pro vytvoření revolučních nových metod zemědělství. Výzkum je v posledních letech velmi aktivní a s využitím nanotechnologie byly vytvořeny nové pesticidy. Nanopesticidy představují širokou škálu různých produktů, z nichž některé jsou již na trhu, například antimikrobiální pesticid HeiQ AGS-20 na bázi nanočástic stříbra. Ačkoli výzkum těchto nanopesticidů probíhá v plném proudu, o tomto novém produktu je veřejnosti i vládním agenturám známo jen málo a na trh se dosud nedostal a prozatím se na něj nedostane (ve většině případů to, co se dnes inzeruje jako nanopesticidy, takové přesně vzato nejsou). Vzhledem k tomu, že nový produkt má nejen vylepšené, ale i nové vlastnosti, situace se brzy změní a lidstvo a jeho životní prostředí zažijí nové výhody nanopesticidů, ale i nová rizika spojená s jejich používáním, znovu zdůrazňuje Thilo Hofmann.

Nanopesticidy zahrnují velké množství produktů, z nichž některé se již objevily na trhu. Použití nanopesticidů představuje záměrné zavádění velkého množství nanočástic navržených lidmi. Tato inovace, stejně jako mnoho dalších, povede k různým změnám v životním prostředí, které mohou být negativní i pozitivní, včetně dopadu na lidské zdraví. Používání takových pesticidů a hnojiv pomůže jak snížit znečištění vody a půdy, tak i dodatečné znečištění v důsledku vzniku nových vlastností (například rychlé šíření a aplikace, vyšší účinnost a toxicita).

Současná úroveň znalostí o nanočásticích nám neumožňuje s jistotou říci, jak efektivní a bezpečné bude jejich použití. Posoudit všechna rizika nám umožní pouze rozsáhlé studie. Bude to také vyžadovat změny stávající legislativy, která reguluje používání pesticidů.

Nanopesticidy mohou vytvářet nové typy znečištění, které se rozšíří na obrovské plochy a bude velmi obtížné je eliminovat. V historii existuje mnoho příkladů, kdy nová technologie následně vytvořila nový typ znečištění, který způsobuje ničení ekosystémů a různé nemoci u lidí. Nejznámějším příkladem je uhlí a motorová paliva na bázi ropy, která jsou dnes příčinou skutečné globální epidemie plicních a onkologických onemocnění.

Mnoho vědců se obává, že by se stejný příběh mohl opakovat s nanočásticemi používanými v zemědělství. Navíc, zatímco se škodlivými výfukovými plyny z automobilů lze vypořádat přechodem na jiné zdroje energie, bude velmi obtížné extrahovat nanočástice z půdy a vody.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]