První mužská antikoncepce byla možná nalezena

Co se týče rozmanitosti antikoncepce, muži nemají takové štěstí jako ženy: zatímco dámy mají k dispozici řadu hormonálních léků, silnější pohlaví si musí vystačit s kondomy a vasektomií.

Mužské pohlavní hormony byly samozřejmě podrobně popsány; jejich účinky v mužském těle jsou dobře známé. Proto jsou potenciální metody hormonální antikoncepce pro muže již dlouho vyvíjeny. Jejich klinické využití však brání dva důvody.

Zaprvé, účinnost takové antikoncepce u mužů do značné míry závisí na každém konkrétním případu: doslova stejná dávka stejného léku může u jednoho fungovat a u druhého ne. Navíc hormonální antikoncepce pro muže je obvykle zaměřena proti testosteronu. V důsledku toho musí muži kromě léku proti testosteronu užívat i samotný testosteron – k udržení svalové hmoty a libida. A konečně, mužská hormonální antikoncepce je plná vedlejších účinků a je mnohem obtížnější je zohlednit než u žen. (U žen je měřítkem bezpečnosti léku schopnost otěhotnět a porodit zdravé dítě, ale u mužů taková „kontrola kvality“ neexistuje).

Proto se mnoho výzkumníků pracujících v této oblasti snaží najít alternativní nehormonální metody lékové antikoncepce pro muže. Nedávno vědci z Edinburské univerzity (Spojené království) navrhli použití genu mužské neplodnosti, který objevili: mutace v něm inhibovaly zrání spermií a pokud se naučíme tento gen ovládat, poskytlo by to účinnou antikoncepci s reverzibilním účinkem. Vědci z Baylor College of Medicine (USA) se vydali podobnou cestou a publikovali článek s výsledky svých experimentů v časopise Cell.

Tentokrát byl předmětem studie protein BRDT. Syntetizuje se pouze ve varlatech a ve své molekule nese tzv. bromodoménu. Tato doména umožňuje proteinům, které ji obsahují, vázat se na modifikované aminokyseliny v jiných proteinech, histonech. Ty, jak víme, organizují balení DNA a určují, které geny budou aktivní a které ne. V důsledku toho mají proteiny, které interagují s histony, schopnost ovlivňovat aktivitu DNA a doslova rozhodovat o osudu buňky.

Vědci se opírali o experimenty svých kolegů z Kolumbijské univerzity (USA), kteří ukázali, že pokud je právě tato bromodoména odříznuta od BRDT, zpomalí to tvorbu zralých spermií u myší – právě kvůli problémům s balením DNA v prekurzorových buňkách spermií. Autoři práce se rozhodli nezasahovat do struktury proteinu, nemutovat jeho gen, ale místo toho syntetizovali sloučeninu, kterou nazvali JQ1; tato látka se vázala na protein BRDT a bránila mu v jeho fungování. JQ1 byl injekčně aplikován samcům myší a objem jejich varlat byl měřen po dobu šesti týdnů.

Do konce tohoto období se objem varlat zmenšil o 60 %, což naznačuje výrazné snížení počtu spermií, které se v nich vytvořily. Počet spermií se ve skutečnosti snížil o 90 %. Kromě toho byla výrazně narušena pohyblivost zbývajících spermií. V důsledku toho se samci myší stali zcela sterilními. Nebyly u nich však pozorovány žádné hormonální změny – a ukázalo se, že libido hlodavců neutrpělo.

Obecně řečeno, tento lék může potlačit činnost jiných podobných proteinů. Podle výzkumníků však v tomto ohledu nepozorovali žádné možné vedlejší účinky. Obrovskou výhodou JQ1 je, že jeho účinek je reverzibilní: po určité době po vysazení jeho užívání muži znovu získali svou plodnost. Lék působí někde v středních fázích transformace kmenových buněk na zralé spermie, tedy samotné kmenové buňky zůstávají nedotčené. Vědci se chystají testovat látku, kterou vynalezli, na dlouhodobější vedlejší účinky, a pokud vše půjde dobře, pak by se mužská část populace konečně mohla dočkat účinné a bezpečné antikoncepční pilulky. Zdá se však, že její přímý účinek v podobě „zmenšení objemu varlat“ by mohl odradit nejedného potenciálního uživatele.

[ 1 ], [ 2 ]