Chemikálie vytvořené před 100 lety odměnily moderního člověka stresem

Zvýšená citlivost moderních lidí na stres mohla být způsobena určitými chemikáliemi, kterým byli vystaveni naši prarodiče. Vědci prokázali, že účinky chemických látek se mohou přenášet epigenetickými mechanismy napříč třemi generacemi.

Výzkumníci z Texaské a Washingtonské univerzity (obě v USA) testovali, zda chemikálie mohou ovlivnit mozkovou aktivitu zvířat napříč generacemi. Za tímto účelem ošetřili březí krysy vinklozolinem, fungicidem běžně používaným v zemědělství. Za zmínku stojí, že věda si je již vědoma jeho vlivu na hormonální systém a jeho schopnosti ovlivňovat geny potomků prostřednictvím rodičů. Stejný tým vědců dříve ukázal, jak tento fungicid může ovlivnit genovou aktivitu v následujících generacích prostřednictvím epigenetických mechanismů.

Tentokrát vědci po léčbě krys vinclozolinem čekali na třetí generaci, s níž provedli několik behaviorálních experimentů. V článku publikovaném v časopise PNAS vědci uvádějí, že taková zvířata byla citlivější na stres a vykazovala obsedantně-úzkostné chování. V souladu s tím měla aktivnější stresové oblasti mozku – ve srovnání s jedinci, jejichž rodiče nebyli této chemikálii vystaveni.

Jinými slovy, epigenetické změny způsobené fungicidem mohou ovlivnit neurofyziologii těla. V tomto smyslu se vědcům podařilo propojit molekulární úroveň s fyziologickou úrovní a ukázat, že účinek látky s sebou nese specifické změny ve fyziologii a chování. Autoři práce poukazují na to, že současná generace lidí je třetí od doby, kdy rozvoj chemie způsobil v moderním světě skutečnou revoluci. V tomto ohledu navrhují zamyslet se nad tím, proč jsme tak závislí na stresu. Ano, svět se stává složitějším a rychlejším, životní prostředí se zhoršuje atd. Nedochází však také k oslabení vlastních protistresových bariér člověka a nebylo toto oslabení v nás zakořeněno už před třemi generacemi?

Totéž se podle vědců může dít i v případě různých psychoneurologických poruch, na které je naše doba tak bohatá. Samozřejmě, tentýž autismus je nyní lépe diagnostikován. Je však možné, že výrazně zvýšená četnost tohoto onemocnění souvisí s určitými chemikáliemi, kterým byli vystaveni naši prarodiče – ještě předtím, než se lékaři a biologové naučili odhadovat škodlivost plynoucí z nejnovějších výdobytků aplikované chemie.