Alkohol brání zbavit se strachu

Vědci již prokázali souvislost mezi alkoholismem a duševními poruchami, zejména posttraumatickou úzkostnou poruchou. Příčiny těchto duševních traumat mohou být individuálně-osobní (rozvod, ztráta blízké osoby), obecné (katastrofa, válka) a také související s technologickými a přírodními faktory.

Silní pijáci jsou vystaveni většímu riziku traumatické poruchy, jako je například účast na dopravní nehodě nebo domácí násilí, ale to jen částečně vysvětluje souvislost s alkoholem.

Výsledky výzkumu, který provedla skupina specialistů z Národního institutu pro alkoholismus v Bethesdě (USA) a Univerzity Severní Karolíny v Chapel Hill (USA), byly publikovány v časopise Nature Neuroscience.

„Naším cílem bylo zjistit, jak se člověk zotavuje z traumatické události,“ říká spoluautor studie Thomas Cash. „Zjistili jsme, že pravidelné zneužívání alkoholu snižuje kognitivní schopnosti mozku a snižuje schopnost ovládat emoční centrum.“

Během studie vědci pozorovali změny, které se vyskytují v mozku myší během chronické opilosti po dobu jednoho měsíce.

Experimentální zvířata byla rozdělena do dvou skupin, z nichž jedna žila v klecích nasycených alkoholovými parami a druhá v normálních podmínkách.

Specialisté udržovali nasycení buněk parami v takové koncentraci, že subjekty byly v neustálém stavu alkoholové intoxikace. Dávka alkoholu v jejich krvi byla dvojnásobkem povolené dávky pro řidiče motorových vozidel.

Po první fázi experimentu specialisté přešli k další fázi – myši byly umístěny do klece, kde byl k kovové podlaze připojen proud, který byl dodáván po zvukovém signálu. Několik „elektrických sezení“ způsobilo zvířatům psychické trauma. Bály se zvuku, i když proud nenásledoval.

Podmínky, kterým byly myši vystaveny, se podobaly lidské posttraumatické stresové poruše, kdy má člověk problém překonat své strachy i poté, co nebezpečí pominulo.

Dalším cílem vědců bylo odstranit strach pomocí tzv. metody „přepisování“ paměti. Smyslem této metody je znovu vytvořit všechny podmínky, které člověka traumatizovaly, s jediným rozdílem, že v důsledku toho neexistuje žádný následek, který trauma způsobil. Negativní pocity jsou tak z paměti člověka vytěsněny a přestává být přemožen strachem.

Podle vedoucího projektu Andrewa Holmese se zvířata v kontrolní skupině postupně přestala bát zvukového signálu, což se o jejich kolezích „alkoholicích“ říci nedá. Tato skupina myší i nadále reagovala na vydávané zvuky, zatímco čekala na šok.

Odborníci se domnívají, že příčina této poruchy souvisí s vysokou koncentrací alkoholu v krvi, která vede k přerušení nebo blokování spojení mezi neurony, které se podílejí na „přepisování“ paměti.

„Tento objev nejen poskytuje vhled do negativního dopadu alkoholu na zvládání strachu a úzkosti, ale také pomůže při dalším studiu jeho vlivu na fungování některých specifických oblastí mozku,“ uzavřel Dr. Holmes.

[ 1 ]