Změny chování u starších koček

S přibývajícím věkem kočky často trpí poklesem tělesných funkcí, včetně kognitivních. Kognitivní pokles, nazývaný kočičí kognitivní dysfunkce, postihuje pravděpodobně více než 55 % koček ve věku 11 až 15 let a více než 80 % koček ve věku 16 až 20 let. Kočky s kognitivní dysfunkcí mohou zažívat pokles paměti, učení, vizuálního a sluchového zpracování informací. Tento pokles může způsobit poruchy spánku, dezorientaci a sníženou aktivitu. Kočky mohou zapomínat věci, které dříve dobře znaly, jako je umístění jejich záchodové toalety nebo misek na krmivo. To může zvýšit úzkost a tendenci reagovat agresivně. Může to také změnit jejich vztahy s vámi a ostatními zvířaty v domácnosti. Pochopení změn, kterými vaše kočka prochází, vám pomůže soucitně a efektivně řešit problémy s chováním, které se mohou s přibývajícím věkem objevit.

Některé účinky stárnutí nesouvisí s kognitivní dysfunkcí. Tyto účinky mohou často přispívat ke změnám v chování, které se zdají být pouze kognitivním poklesem. Nezapomeňte nahlásit jakékoli změny, kterých si u své kočky všimnete, svému veterináři. Nepředpokládejte, že vaše kočka prostě stárne a že s ní nelze nic dělat. Mnoho změn v chování je známkou léčitelných onemocnění a existuje řada léčebných postupů, které mohou pomoci zmírnit příznaky, včetně jakékoli bolesti, kterou vaše kočka může pociťovat.

Kognitivní dysfunkce

Následující vzorce chování mohou u starší kočky naznačovat kognitivní dysfunkci:

Učení a paměť

• Chodí na záchod kolem záchodové misky
• Chodí na záchod, kde spí nebo jí.
• Někdy se zdá, že nepoznává známé lidi a zvířata.

Zmatenost/prostorová dezorientace

• Ztraceni na známých místech
• Zírání nebo fixace na předměty, nebo prostě jen zírání
• Bezcílné bloudění
• Zasekne se a nemůže se dostat kolem nebo překonat překážky

Vztahy / Sociální chování

• Má menší zájem o náklonnost, komunikaci, nesetkává se s lidmi ani se známými zvířaty atd.
• Potřebuje neustálý kontakt, stává se příliš závislým a posedlým.

Snížená aktivita, lhostejnost

• Méně pravděpodobně zkoumá věci a méně reaguje na věci, které se kolem ní dějí.
• Méně péče o srst
• Jí méně

Úzkost/zvýšená podrážděnost

• Zdá se být neklidný nebo rozrušený
• Křičí hlasitěji a/nebo naléhavěji
• Celkově se chová podrážděněji.

Cyklus spánku a bdění / Změněný denní a noční režim

• Neklidně spí, v noci se budí
• Spí více během dne
• V noci křičí víc

Vyloučení jiných příčin chování kočky

Pokud má vaše kočka některý z výše uvedených příznaků nebo změn, prvním krokem je vzít ji k veterináři, aby se zjistilo, zda existuje specifická zdravotní příčina jejího chování. Jakýkoli zdravotní nebo degenerativní stav, který způsobuje bolest, nepohodlí nebo sníženou pohyblivost, jako je artritida, onemocnění zubů, dysfunkce štítné žlázy, rakovina, zhoršený zrak nebo sluch nebo onemocnění močových cest, může způsobit zvýšenou citlivost nebo podrážděnost, zvýšenou úzkost při dotyku nebo přiblížení, zvýšenou agresivitu (protože vaše kočka může spíše vyhrožovat a kousnout, než utéct), zvýšenou reakci na váš hlas, sníženou schopnost přizpůsobit se změnám a sníženou schopnost dostat se na své obvyklé místo pro vyprazdňování.

Pokud jsou vyloučeny zdravotní problémy a pokud jsou vyloučeny velmi rané problémy s chováním nesouvisející se stárnutím (například problémy, které začaly dlouho předtím, než kočka začala stárnout), lze chování vaší kočky vysvětlit účinky stárnutí na mozek.

Léčba kognitivní dysfunkce

Pokud je kognitivní dysfunkce jediným logickým vysvětlením změn v chování vaší kočky, dalším krokem je nalezení léčby. Léčba obvykle zahrnuje provedení užitečných změn v prostředí vaší kočky a udržování stabilní denní rutiny.

Existují také léky, které mohou pomoci kočkám s kognitivní dysfunkcí, jako je selegilin hydrochlorid (obchodní značka Anipryl®). Tento lék je v současné době schválen pouze pro použití u psů s kognitivní dysfunkcí, ale někteří behavioristé a veterináři také hlásili zlepšení u koček.

Váš veterinární lékař vám může také předepsat léky proti úzkosti. Chcete-li se dozvědět o různých lécích proti úzkosti, které se používají k pomoci kočkám, přečtěte si článek Léčba problémů s chováním u koček.

Vyprazdňování/močení na nevhodných místech

Nevhodné močení/defekace je častým příznakem kognitivní dysfunkce u koček. Ve skutečnosti je to nejčastější důvod, proč starší kočky vyšetřují specialisté na chování. K nevhodnému močení/defekaci může přispívat mnoho zdravotních stavů, včetně senzorického poklesu, neuromuskulárních onemocnění ovlivňujících pohyblivost, mozkových nádorů, dysfunkce ledvin a endokrinních poruch. Stručně řečeno, jakákoli porucha, která zvyšuje frekvenci defekace/močení kočky nebo snižuje kontrolu nad močovým měchýřem nebo střevy, může vést k nevhodnému močení/defekaci. Prvním krokem při léčbě tohoto problému u jakékoli kočky, bez ohledu na věk, je proto odvézt ji k veterináři k důkladnému vyšetření.

Pokud váš veterinář vyloučí zdravotní problémy, mohou vám pomoci následující návrhy:

• Zvyšte počet kočičích toalet. Umístěte alespoň jednu kočičí toaletu na každé patro domu pro případ, že by vaše kočka měla potíže s chůzí do schodů a dolů.
• Umístěte další toalety tam, kde je lze snadno najít. Kočky s kognitivní dysfunkcí mohou zapomenout, kde se toaleta nachází. Staré toalety nechte na svých místech, ale nové umístěte na volná místa, aby si kočka vždy našla vhodné místo k vyprázdnění.
• Používejte kočičí toalety s nízkými stěnami. Mnoho starších koček má potíže a bolest při vlézání do kočičí toalety s vysokými stěnami a vylézání z ní.

Zmatenost a dezorientace

Dezorientace je často prvním příznakem, který majitelé u svých starších koček rozpoznají jako kognitivní pokles. Odhaduje se, že dezorientace se vyskytuje u nejméně 40 % koček ve věku 17 let a starších.

Dezorientaci lze zmírnit zvýšením předvídatelnosti kočičího prostředí a rutiny. Vyhněte se výměně krmiva a steliva, stejně jako umístění misky s krmivem a toalety. Snažte se dodržovat co nejkonzistentnější rutinu. Pokud je vaše kočka v úzkosti, může být nejlepší ji chovat v relativně malém prostoru, například v jednom patře domu nebo v závažnějších případech v jedné místnosti. Díky tomu bude pro ni snazší najít to, co potřebuje.

Neklid / Probouzení v noci

Cyklus spánku a bdění u kočky může být narušen kognitivní dysfunkcí. Stejně jako u většiny příznaků kognitivní dysfunkce však existuje mnoho dalších důvodů pro zvýšenou noční aktivitu. Například kočka, která přes den spí více, může být v noci neklidnější a aktivnější. Senzorické změny, jako je ztráta zraku nebo sluchu, mohou ovlivnit hloubku spánku kočky. Zvýšená potřeba močení spolu se sníženou schopností najít nebo dosáhnout na kočičí záchodovou toaletu může vést k probuzení a toulání se. Požádejte svého veterináře o kompletní vyšetření, aby identifikoval zdravotní stavy, které mohou způsobovat neklid, nepohodlí nebo zvýšenou potřebu močení. Mezitím se snažte obnovit normální hodiny spánku a bdění. Nejlepší je zvýšit její úroveň aktivity tím, že si s ní budete hrát přes den a večer, abyste ji povzbudili ke spánku v noci.

Úzkost může také způsobit zvýšený neklid v noci. Charakteristickým znakem geriatrické úzkosti je, že se může projevovat jako noční úzkost. Může se jednat o úzkost z oddělení kočky od členů rodiny (kteří spí), nebo o úzkost z pohybu po domě ve tmě. Vaše kočka vás může budit křikem a běháním po místnosti, vrněním u vaší hlavy a tlapkami na vás, aby upoutala pozornost. Úzkost způsobenou kognitivní dysfunkcí lze zmírnit léky. Můžete se také poradit s certifikovaným praktickým behaviorálním specialistou na zvířata a veterinářem, abyste zjistili, zda vám léky mohou pomoci.

Nadměrné mňoukání

Starší kočky mohou nadměrně mňoukat z řady důvodů, včetně dezorientace, ztráty sluchu nebo bolesti způsobené jedním nebo více zdravotními problémy. Stejně jako u jiných příznaků kognitivní dysfunkce je prvním krokem vzít kočku k veterináři na důkladné vyšetření a vyloučení nebo léčbu zdravotních problémů.

Kognitivní dysfunkce obecně zvyšuje mňoukání spojené s úzkostí, dezorientací nebo separační úzkostí. Mňoukání způsobené úzkostí je obvykle prosebné. Mňoukání starší kočky se může stát problémem, pokud je příliš časté nebo v nevhodnou dobu, například když spíte. Projevování vlastní frustrace nebo trestání kočky za mňoukání může zvýšit její úzkost a problém zhoršit. Proti nadměrnému mňoukání je lepší bojovat zvýšením aktivity kočky během dne a postupnou změnou jejího cyklu spánku a bdění.

Feromonová nebo léková terapie může pomoci snížit úzkost vaší kočky. V místech, kde se vaše kočka obvykle zdržuje, můžete použít spreje nebo difuzéry s kočičími feromony. Léky proti úzkosti mohou také pomoci omezit mňoukání. Můžete se také poradit s certifikovaným behaviorálním specialistou na zvířata a s veterinářem.

[ 1 ]